¿Cómo me convierto en un salvavidas junior?
Un socorrista junior es típicamente un niño entre las edades de nueve y 17 años, que ha completado una serie de cursos y sesiones de capacitación en técnicas de salvavidas. Un salvavidas no puede ser certificado, en la mayoría de las áreas, hasta que tengan al menos 18 años de edad. El programa de salvavidas junior, que se fundó en 1963, enseña a los niños las habilidades y deberes básicos de un salvavidas certificado al ofrecerles la oportunidad de convertirse en un salvavidas junior.
Después de ser aceptado en dicho programa, el estudiante puede necesitar comprar un traje de baño salvavidas reglamentario para convertirse en un salvavidas junior. Las camisetas de salvavidas a menudo se distribuyen a los estudiantes que se han inscrito en el programa o lo han completado, en lugar de una certificación oficial. Cuando se entrena como salvavidas, a menudo se usa equipo para la cabeza, a menudo en forma de sombrero de ala, para evitar la exposición excesiva al sol.
Los cursos de certificación de salvavidas para adultos suelen durar un mínimo de ocho semanas y se imparten en el aula y en el agua. Durante estas lecciones, a menudo se le enseña al estudiante la reanimación cardiopulmonar (RCP), las técnicas de rescate y la seguridad en el agua, entre otras habilidades. Al socorrista junior se le pueden enseñar estas mismas habilidades, aunque no se otorgará una certificación al finalizar el curso. La duración de un programa junior varía, dependiendo del área donde se lleva a cabo la instrucción, y algunas duran tan poco como dos semanas y otras duran más de ocho semanas. La mayoría de las lecciones para niños se imparten durante los meses de verano.
Los cursos de salvavidas junior pueden adaptarse a la edad de los participantes. En otras palabras, cuanto más joven es el estudiante, menos detalladas pueden ser las clases. A medida que el niño avanza en el programa para convertirse en un salvavidas junior, o en edad, las habilidades que se enseñan a menudo se volverán más difíciles. Para cuando el niño alcance el grupo de mayor edad en el programa de salvavidas junior, debería haber aprendido la mayoría de las habilidades necesarias para la certificación futura de salvavidas.
Los programas de socorristas juveniles a menudo son comunes en lugares ubicados en o cerca de ríos, lagos y océanos. Las clases en el interior para convertirse en un salvavidas junior también están disponibles y generalmente se imparten en piscinas locales. Las técnicas de salvavidas cubiertas en los cursos generalmente varían según la ubicación del aula. Por ejemplo, si las clases se imparten en el océano, se cubrirán las técnicas para salvar vidas marinas, a diferencia de las necesarias para salvar a un nadador que se ahoga en una piscina.
Calificar para convertirse en un salvavidas junior puede requerir pruebas físicas y médicas. Muchos programas requerirán que el estudiante obtenga un examen físico deportivo de su médico de familia antes de solicitar el programa. Otros requisitos podrían incluir pruebas de la capacidad de nadar, poder nadar una distancia establecida en un período de tiempo determinado y la capacidad de pisar el agua.