Jak zostać młodszym ratownikiem?
Młodszy ratownik to zazwyczaj dziecko w wieku od 9 do 17 lat, które ukończyło serię kursów i szkoleń z zakresu technik ratowniczych. Ratownik nie może uzyskać certyfikatu w większości obszarów, dopóki nie osiągnie co najmniej 18 lat. Program dla młodszych ratowników, który został założony w 1963 roku, uczy dzieci podstawowych umiejętności i obowiązków certyfikowanego ratownika, oferując im szansę zostania młodszym ratownikiem.
Po przyjęciu do takiego programu student może być zmuszony kupić strój kąpielowy ratownika regulacyjnego, aby zostać młodszym ratownikiem. Koszulki Lifeguard są często rozdawane studentom, którzy zapisali się do programu lub ukończyli program, zamiast oficjalnej certyfikacji. Podczas treningu jako ratownik często noszone są nakrycia głowy w postaci kapelusza z rondem, aby zapobiec nadmiernej ekspozycji na słońce.
Kursy certyfikacyjne dla dorosłych ratowników trwają zwykle minimum osiem tygodni i są prowadzone w klasie i na wodzie. Podczas tych lekcji uczeń często uczy się między innymi ratowania resuscytacji krążeniowo-oddechowej (CPR), technik ratunkowych i bezpieczeństwa wody. Młodszego ratownika można uczyć tych samych umiejętności, chociaż certyfikat nie zostanie przyznany po ukończeniu kursu. Długość młodszego programu różni się w zależności od obszaru, w którym odbywa się szkolenie, niektóre trwają zaledwie dwa tygodnie, a inne trwają dłużej niż osiem tygodni. Lekcje większości dzieci są prowadzone w miesiącach letnich.
Kursy dla młodszych ratowników mogą być dostosowane do wieku uczestników. Innymi słowy, im młodszy uczeń, tym mniej szczegółowe mogą być zajęcia. W miarę postępów dziecka w stawaniu się młodszym ratownikiem lub z wiekiem nauczane umiejętności często stają się trudniejsze. Zanim dziecko osiągnie najwyższą grupę wiekową w programie dla młodszych ratowników, powinno ono nauczyć się większości umiejętności potrzebnych do przyszłej certyfikacji ratowników.
Programy dla ratowników młodszych są często powszechne w miejscach położonych nad rzekami, jeziorami i oceanami lub w ich pobliżu. Dostępne są również lekcje śródlądowe, aby zostać młodszym ratownikiem i zwykle są prowadzone w lokalnych basenach. Techniki ratowania objęte zajęciami zwykle różnią się w zależności od lokalizacji klasy. Na przykład, jeśli zajęcia będą prowadzone w oceanie, zostaną omówione techniki ratowania życia w morzu, w przeciwieństwie do tych, które są potrzebne, aby uratować pływaka tonącego w basenie.
Zakwalifikowanie się na młodszego ratownika może wymagać badań fizycznych i medycznych. Wiele programów wymaga od studenta uzyskania fizycznej dyscypliny sportu od lekarza rodzinnego przed złożeniem wniosku o program. Inne wymagania mogą obejmować dowód umiejętności pływania, zdolności pływania na określonym dystansie w określonym czasie oraz umiejętności pływania po wodzie.