¿Cómo me convierto en biólogo molecular?
La biología molecular es un tema amplio de las ciencias de la vida que tiene como objetivo comprender a los seres vivos a nivel celular. Los científicos que se especializan en biología molecular realizan estudios detallados para conocer las funciones de los diferentes tipos de células, así como los mecanismos internos que impulsan el metabolismo, los cambios genéticos y la replicación. Una persona que quiere convertirse en bióloga molecular generalmente necesita obtener un doctorado en la especialidad. Además, un nuevo científico generalmente pasa varios años como asistente o investigador asociado antes de que pueda comenzar a realizar estudios independientes.
Un graduado de la escuela secundaria que quiera convertirse en biólogo molecular puede postularse a una universidad o colegio acreditado de cuatro años. Es útil elegir una escuela con un respetado programa de ciencias e instalaciones de laboratorio actualizadas para garantizar las mejores oportunidades de recibir una educación de calidad. Algunas escuelas ofrecen títulos de licenciatura específicamente en biología molecular, pero la mayoría de los programas cuentan con currículos de biología general. Además de tomar clases de biología, una persona que quiera convertirse en bióloga molecular puede beneficiarse de cursos avanzados de química, física, matemáticas y comunicaciones.
Como estudiante universitario, un estudiante tiene la oportunidad de aprender mucho sobre el método científico, las técnicas de investigación y la historia de la biología molecular. Los cursos de laboratorio brindan la oportunidad de obtener experiencia de primera mano con el equipo y los procedimientos que un estudiante utilizará a lo largo de su eventual carrera. Muchos biólogos moleculares esperanzados eligen buscar puestos de asistente de investigación en sus escuelas para obtener experiencia de laboratorio adicional trabajando con profesores y científicos calificados.
Cerca del final de un programa de licenciatura, una persona que quiere convertirse en bióloga molecular puede comenzar a postularse en escuelas de posgrado en biología. Un estudiante puede determinar las mejores escuelas analizando las credenciales y los intereses de investigación de los profesores. A menudo hay una fuerte competencia para ingresar a los programas de doctorado, y las escuelas generalmente prefieren aceptar estudiantes que tengan excelentes calificaciones, experiencia práctica y objetivos claros de investigación. Una vez aceptado en un programa, a un estudiante generalmente se le asigna un profesor de mentoría para ayudarlo a desarrollar un plan de estudios y determinar un enfoque de investigación específico.
Un programa de doctorado en biología molecular generalmente toma alrededor de cuatro años en completarse, tiempo durante el cual un estudiante toma una serie de cursos altamente detallados en el aula y en el laboratorio. Los últimos dos años generalmente se dedican a realizar investigaciones reales con un profesor de mentoría y otros estudiantes. Mientras realiza la investigación, un individuo aprende cómo solicitar subvenciones, diseñar y ejecutar un proyecto, y publicar resultados. Un estudiante exitoso recibe un Ph.D. y permitido seguir una carrera en una universidad, agencia gubernamental o institución de investigación privada.
Una persona que puede convertirse en bióloga molecular generalmente no tiene la oportunidad de realizar una investigación independiente de inmediato. En general, los recién graduados trabajan como investigadores asociados durante varios años para obtener experiencia profesional antes de diseñar y dirigir estudios originales. Las innovaciones frecuentes en técnicas experimentales y tecnología de laboratorio significan que el campo de la biología molecular está en constante evolución, y los científicos tienen la capacidad de disfrutar de carreras emocionantes y de por vida.