¿Cómo me convierto en un naturalista del parque?
Para convertirse en un naturalista del parque, generalmente debe cumplir con tres requisitos básicos: tener cierta experiencia trabajando con la naturaleza; poseer educación, a menudo a nivel universitario, en ecología, biología o silvicultura; y tener al menos interés en trabajar con niños y enseñar a miembros del público en general. Los requisitos específicos del parque naturalista tienden a variar de un empleador a otro, pero la mayoría de las veces el éxito laboral depende de la educación y la experiencia más que cualquier otra cosa. Un naturalista generalmente debe ser un experto, lo que lo hace beneficioso para comenzar a planificar su carrera desde el principio.
Obtener un título universitario preliminar es uno de los pasos fundamentales para convertirse en un naturalista del parque. La silvicultura, la educación al aire libre y la ecología se encuentran entre los programas de grado más populares, pero la ecología, la biología o incluso la geología a menudo serán suficientes. Diferentes trabajos tienen diferentes estándares cuando se trata de cursos específicos, pero casi siempre se requiere una educación universitaria.
Alguna experiencia enseñando o trabajando con niños también suele ser una ventaja. A diferencia de los guardaparques y los oficiales forestales que pasan la mayor parte de su tiempo trabajando en la conservación y el mantenimiento del parque, los naturalistas interactúan directamente con el público de manera muy regular. A menudo actúan como docentes del parque, organizando grupos escolares y liderando seminarios comunitarios. Enseñar y relacionarse con los visitantes, especialmente los niños, son importantes tareas naturalistas del parque. Por lo general, no es necesario tener capacitación docente para convertirse en naturalista del parque, pero los candidatos que pueden demostrar que tienen un interés demostrado en la educación a menudo tienen más éxito al encontrar un trabajo.
La mayoría de los naturalistas de parques trabajan para enclaves propiedad del gobierno, a menudo en parques nacionales protegidos o tierras preservadas. La contratación generalmente ocurre a través de parques individuales y oficinas de recreación, generalmente a nivel local. La mayoría de los sistemas de parques tienen oficiales de recursos humanos que pueden aconsejarle sobre cómo convertirse en un naturalista de parques dentro de su sistema. A veces esto es tan fácil como registrarse para una entrevista, mientras que otras veces requiere un proceso de solicitud competitivo. La disponibilidad de carreras en parques naturales varía enormemente según el presupuesto, la demanda y el tamaño del parque.
Si no hay trabajos disponibles en el parque de su elección, pregunte si puede convertirse en un naturalista del parque de manera voluntaria. Muchas organizaciones aceptarán naturalistas voluntarios para trabajar a tiempo parcial. A menudo es mucho más fácil obtener un puesto como voluntario que como miembro permanente del personal, y muchos de los requisitos, en particular los que dependen de la educación, a menudo se aflojan.
Los estudiantes de secundaria y universitarios a menudo son voluntarios en parques donde les gustaría trabajar un día como un medio para ganar experiencia. Si tienen éxito, a menudo pueden compartir esta experiencia en una oferta de trabajo más permanente. Comenzar como voluntario no es una forma segura de convertirse en un naturalista del parque, pero casi siempre es útil.