Como me torno um naturalista de parques?
Para se tornar um naturalista do parque, você geralmente deve atender a três requisitos principais: ter alguma experiência trabalhando com a natureza; possuir educação, geralmente no nível universitário, em ecologia, biologia ou silvicultura; e ter pelo menos interesse em trabalhar com crianças e ensinar membros do público em geral. Os requisitos naturalistas de parques específicos tendem a variar de empregador para empregador, mas na maioria das vezes o sucesso no emprego depende da educação e da experiência mais do que qualquer outra coisa. Um naturalista geralmente deve ser um especialista, o que torna benéfico iniciar o planejamento de carreira desde o início.
Obter um diploma de graduação preliminar é um dos passos fundamentais para se tornar um naturalista do parque. Silvicultura, educação ao ar livre e ecologia estão entre os programas de graduação mais populares, mas ecologia, biologia ou até geologia costumam ser suficientes. Trabalhos diferentes têm padrões diferentes quando se trata de cursos específicos, mas quase sempre é necessária uma educação universitária.
Alguma experiência em ensinar ou trabalhar com crianças também costuma ser um trunfo. Ao contrário dos guardas florestais e oficiais da floresta que passam a maior parte do tempo trabalhando na preservação e manutenção do parque, os naturalistas interagem diretamente com o público em uma base muito regular. Eles costumam atuar como docentes do parque, hospedando grupos escolares e conduzindo seminários comunitários. Ensinar e se envolver com os visitantes, principalmente crianças, são os principais deveres naturalistas do parque. Geralmente, não é necessário ter treinamento de professores para se tornar um naturalista do parque, mas os candidatos que demonstram ter interesse demonstrado na educação geralmente têm mais sucesso em conseguir um emprego.
A maioria dos naturalistas de parques trabalha para enclaves de propriedade do governo, geralmente em parques nacionais protegidos ou em áreas preservadas. A contratação geralmente acontece em parques individuais e escritórios de recreação, geralmente no nível local. A maioria dos sistemas de parques possui agentes de recursos humanos que podem aconselhá-lo sobre como se tornar um naturalista de parques dentro de seu sistema. Às vezes, é tão fácil quanto se inscrever para uma entrevista, enquanto outras exige um processo de inscrição competitivo. A disponibilidade de carreiras naturalistas de parques varia tremendamente com base no orçamento, demanda e tamanho do parque.
Se não houver empregos disponíveis no parque de sua escolha, pergunte se você pode se tornar um naturalista do parque voluntariamente. Muitas organizações aceitarão naturalistas voluntários para trabalhar em regime de tempo parcial. Muitas vezes, é muito mais fácil conquistar uma posição como voluntário do que como membro permanente da equipe, e muitos dos requisitos, principalmente os que dependem da educação, são frequentemente diminuídos.
Estudantes do ensino médio e universitários costumam se voluntariar em parques onde gostariam de trabalhar um dia como meio de adquirir experiência. Se forem bem-sucedidos, muitas vezes podem transformar essa experiência em uma oferta de emprego mais permanente. Começar como voluntário não é uma maneira infalível de se tornar um naturalista do parque, mas é quase sempre útil.