¿Cómo me convierto en un científico ambiental?
La ciencia ambiental es un campo de estudio muy amplio, que incorpora elementos de muchas especialidades científicas diferentes. Los expertos realizan investigaciones de campo y de laboratorio para aprender sobre diferentes procesos geológicos y ecológicos, el cambio climático y las interacciones entre plantas y animales. Una persona que quiere convertirse en un científico ambiental generalmente necesita obtener un título universitario en la materia, elegir un área particular de interés y participar en varios años de capacitación. Con la educación y experiencia adecuadas, un individuo puede elegir realizar una investigación académica empírica o participar activamente en los esfuerzos de conservación gubernamentales o sin fines de lucro.
Una licenciatura es generalmente el requisito mínimo para convertirse en un asistente de científico ambiental o investigador de campo. Un programa típico de ciencias ambientales de cuatro años consiste en conferencias y cursos de laboratorio en biología, química orgánica, ecología, ciencias atmosféricas y física. Un estudiante universitario aprende sobre la historia y los fundamentos de la especialidad de profesores expertos. Las clases de laboratorio ofrecen la oportunidad de desarrollar habilidades prácticas trabajando con el equipo y las técnicas que serán esenciales en una carrera eventual. Muchos estudiantes buscan pasantías o puestos de asistente de investigación en sus universidades para obtener más capacitación y mejorar sus currículums.
Con una licenciatura, una persona está calificada para la mayoría de los puestos de investigación de nivel de entrada. Un individuo puede solicitar puestos de trabajo en instituciones privadas de investigación, universidades y grupos de conservación o limpieza ambiental sin fines de lucro. La mayoría de los titulados de licenciatura trabajan como científicos de campo, recolectando muestras y haciendo observaciones detalladas en un sitio determinado. Trabajan bajo la cuidadosa supervisión y orientación de los investigadores principales.
Una persona que quiere realizar una investigación independiente y dirigir estudios generalmente necesita obtener un Ph.D. en ciencias ambientales. Un programa de grado avanzado tarda aproximadamente cuatro años en completarse, tiempo durante el cual un estudiante adquiere el conocimiento y la capacitación necesarios para convertirse en un científico ambiental en una especialidad limitada. Un individuo puede decidir concentrar sus estudios en cualquiera de una serie de temas, como el cambio climático, la silvicultura, los hábitats marinos o la ciencia del suelo. Para obtener un título y convertirse en un científico ambiental, un Ph.D. Por lo general, se requiere que el estudiante diseñe y lleve a cabo un proyecto de investigación original.
Con un título avanzado, una persona puede convertirse en un científico ambiental en un laboratorio de investigación académica, una agencia de conservación o una organización gubernamental. Los nuevos científicos generalmente se unen a equipos de otros investigadores para obtener experiencia profesional antes de emprender proyectos independientes. Dominan las técnicas de campo y laboratorio y desarrollan una sólida reputación publicando resultados significativos. Quienes eligen trabajar en la protección del medio ambiente complementan sus extensos hallazgos de investigación al proporcionar servicios de educación pública y participar activamente en los esfuerzos de restauración.