¿Cómo comienzo en la investigación farmacológica?
La investigación en farmacología es realizada por científicos capacitados y profesionales médicos para desarrollar productos farmacéuticos nuevos o más efectivos. Los expertos realizan experimentos de laboratorio para analizar la estructura química y la función de diferentes medicamentos, organizar ensayos clínicos para evaluar la seguridad y eficacia de un medicamento, y solicitar patentes para que los nuevos productos puedan comercializarse y producirse en masa. Una persona que quiere iniciarse en la investigación de farmacología generalmente debe obtener una licenciatura en ciencias biológicas, completar cuatro o cinco años de estudios de farmacología post-bachillerato y participar en un programa de capacitación de becas posdoctorales.
Un estudiante universitario que esté interesado en la investigación farmacológica puede optar por especializarse en biología, química, fisiología u otra ciencia biológica relacionada. Los programas de licenciatura generalmente tardan cuatro años en completarse e involucran el trabajo en el aula y la práctica de laboratorio. Los estudiantes tienen la oportunidad de familiarizarse con el equipo de laboratorio, los diseños estadísticos y las técnicas de investigación que emplearán en sus futuras carreras. Muchos estudiantes universitarios buscan pasantías en corporaciones de tecnología médica o compañías de fabricación farmacéutica para ganar experiencia en el campo.
Los graduados de los programas de licenciatura generalmente solicitan la admisión en una escuela acreditada de farmacología de cuatro a cinco años. Los nuevos estudiantes a menudo se reúnen con funcionarios y consejeros del programa para ayudarlos a delinear un plan de estudios específico. Los estudiantes de farmacología generalmente pasan sus primeros dos o tres años tomando cursos detallados en diversas áreas del campo, como toxicología, genética y procedimientos clínicos. El último año o dos de un plan de estudios generalmente se dedica a la instrucción intensiva de laboratorio. Para cumplir con los requisitos de graduación en la mayoría de los programas, los estudiantes deben realizar una investigación farmacológica original y crear disertaciones largas basadas en sus hallazgos.
Una persona que ha obtenido su doctorado puede comenzar a buscar un puesto de investigación de farmacología posdoctoral en una institución privada, hospital, empresa de biotecnología o compañía farmacéutica. La duración de una beca generalmente depende del tipo de trabajo realizado en la escuela de farmacología y las políticas de los empleadores. La mayoría de las becas duran aproximadamente un año, tiempo durante el cual los nuevos investigadores ayudan a farmacólogos experimentados a solicitar subvenciones, organizar experimentos, encontrar participantes para ensayos clínicos, evaluar resultados y escribir artículos científicos.
Una vez que un individuo ha completado el entrenamiento de becas y ha demostrado su competencia para el trabajo, puede comenzar a realizar una investigación farmacológica independiente. Algunos proyectos de investigación pueden llevar mucho tiempo y ser tediosos, pero los que producen medicamentos útiles brindan elogios al investigador y una merecida sensación de satisfacción. Con suficiente tiempo y logros comprobados, un farmacólogo puede convertirse en supervisor o científico principal en una institución estimada.