¿Qué son los programas de certificado?
Los programas de certificados son programas educativos ofrecidos a través de lugares como escuelas vocacionales, escuelas de comercio, colegios comunitarios y en línea. Están diseñados para capacitar a personas para trabajos específicos con enfoque en la capacitación necesaria para trabajar en diversas áreas. A diferencia de la capacitación que da como resultado diplomas universitarios, los programas de certificación generalmente no requieren que las personas estudien cursos tradicionales de artes liberales o ciencias. En cambio, la mayoría de los cursos en estos programas enseñarán las habilidades necesarias para trabajar en un campo específico. Hay algunas excepciones a esto, y algunos programas de certificados ofrecen la opción de obtener también un título universitario, generalmente un Asociado en Artes, tomando algunas clases adicionales.
Existen numerosos programas de certificación para muchos campos de trabajo diferentes. Pueden capacitar a personas en tecnología médica, reparación de automóviles, educación de la primera infancia o en programación de computadoras. La duración de cualquiera de estos programas es variable. La mayoría no toma más de un año, y algunos pueden tomar un período de tiempo mucho más corto. Una enfermera que quiere obtener un certificado de flebotomía para poder extraer sangre o trabajar en un laboratorio solo puede requerir unas pocas semanas de entrenamiento. Por otro lado, aprender a convertirse en eco-tecnólogo podría llevar un año o más de trabajo.
Terminar un programa de certificado no necesariamente se traduce en poder trabajar automáticamente en un campo elegido. Algunas veces este trabajo es preparatorio para tomar exámenes para obtener una licencia. La licencia puede o no ser requerida después de completar los programas de certificación. Realmente depende de cada profesión y las reglas estatales o del país con respecto a los requisitos para trabajar en esa profesión. Por otro lado, muchos programas, cuando se completan, pueden garantizar la competencia en un determinado campo y son todo lo que una persona necesitará para ser contratada.
No todos los programas de certificación se crean de la misma manera, y es especialmente importante si se busca capacitación en uno para asegurarse de que la escuela que ofrece el programa se considere buena en la profesión elegida por una persona. Esto se puede determinar observando la credibilidad de la escuela, y también puede ser importante hablar con personas de la profesión que a una persona le gustaría trabajar para saber cómo se ve un programa en particular. Las personas deben desconfiar de las escuelas en línea que no tienen una amplia experiencia o reputación y que no están acreditadas.
Los costos de los programas de buena reputación también pueden variar y, en general, los programas ofrecidos en las universidades junior o community colleges serán menos costosos y, por lo general, vienen con acreditación y buena reputación. Por otro lado, el comercio en línea o fuera de línea y las escuelas vocacionales, aunque son más caras, pueden ser ventajosas por muchas razones. Pueden ser más rápidos, tener una programación más flexible o no tener listas de espera. Algunas personas pueden capacitarse en escuelas vocacionales mientras retienen su trabajo diario, lo que puede reducir los gastos de otras maneras, y puede haber formas de obtener préstamos estudiantiles mientras buscan un certificado, aunque no todas las escuelas o todos los tipos de capacitación en certificados son elegible para préstamos estudiantiles.