¿Qué hace un auditor legal?
Un auditor legal es un auditor externo designado por una empresa para auditar sus libros u otras actividades según lo exige la ley. Generalmente, este auditor revisa las prácticas contables de una empresa y determina si cumplen con los requisitos mínimos. En ocasiones, el comité de contabilidad de la junta directiva contrata al auditor legal; en otras ocasiones, él o ella pueden ser empleados directamente por la junta directiva. Es raro que la gerencia de una corporación contrate a este auditor.
Normalmente, el auditor legal revisa las prácticas contables de la corporación cada año. Esta revisión incluye las actividades contables más importantes, los controles internos y los procedimientos de informes. La revisión del auditor compara las actividades de la empresa con las mejores prácticas que se encuentran en el país en el que se encuentra la empresa. El auditor debe presentar un informe al comité de auditoría de la junta directiva, o directamente a la junta directiva.
Un auditor trabaja en estrecha colaboración con la administración de la empresa para recopilar la información necesaria para completar el trabajo requerido. Cada auditor ejerce cautela en las relaciones que desarrolla con la administración de la empresa porque el auditor legal siempre debe considerarse independiente. Algunos comités de auditoría y juntas directivas limitan cualquier trabajo adicional que el auditor legal pueda hacer por la compañía para garantizar la independencia del auditor.
Los auditores completan todo el trabajo de acuerdo con las mejores prácticas de contabilidad y las normas legales para contadores públicos certificados. Muchos auditores legales son contadores públicos certificados. Los requisitos para un auditor legal difieren según la jurisdicción. Algunas jurisdicciones requieren que el auditor tenga licencia en su jurisdicción para practicar auditorías corporativas.
Una vez que una empresa de auditoría comienza a trabajar con una empresa determinada en cualquier trabajo de auditoría externa, la empresa generalmente no recibe ningún trabajo adicional de la misma empresa. Cada compañía tiene regulaciones internas dentro de la compañía o su junta directiva para determinar qué trabajo adicional, si lo hay, puede firmar una empresa con la compañía para realizar. La mayoría de los auditores legales tienen una amplia experiencia en auditorías corporativas externas para especializarse en este tipo de trabajo.
Algunas corporaciones contratan una firma de auditoría para certificar sus informes financieros. En general, los auditores legales realizan esta certificación. El auditor externo completa una revisión de la situación financiera de la compañía y sus estados financieros anuales. El auditor luego firma los estados de cuenta anuales de la compañía con los hallazgos del informe. Este informe externo generalmente se incluye dentro del informe anual de la compañía a sus accionistas.