¿Qué hace un Steeplejack?
Un steeplejack es un trabajador de la construcción calificado que realiza instalaciones, mantenimiento y reparaciones en edificios y estructuras altas. Él o ella podría trabajar en campanarios de iglesias, campanarios, rascacielos y otras estructuras que requieren procedimientos de escalado expertos. Los profesionales usan muchos tipos diferentes de equipos especializados para realizar trabajos de reparación, incluyendo cuerdas de seguridad, sillas, escaleras y andamios. Incluso cuando se toman las precauciones de seguridad adecuadas, el trabajo de un steeplejack sigue siendo peligroso y requiere un alto nivel de confianza y habilidad. La mayoría de los steeplejacks trabajan para empresas contratistas que brindan una amplia gama de servicios.
Los Steeplejacks rara vez trabajan solos en trabajos a gran escala. En cambio, los equipos de hombres y mujeres realizan tareas especializadas para garantizar trabajos de instalación y reparación de calidad. Los Steeplejacks erigen andamios y escaleras para trabajar en estructuras relativamente cortas, como los campanarios de las iglesias. Si se va a instalar un nuevo campanario, un miembro de la tripulación opera una grúa mientras otros trabajadores maniobran y aseguran el campanario en su lugar. Para un trabajo de reparación, los steeplejacks pueden necesitar cortar una pieza de metal o madera dañada y martillar, atornillar o soldar uno nuevo en su lugar. Los profesionales también pintan o terminan estructuras para mejorar su estética y resistencia a la intemperie.
Para trabajos de mantenimiento en estructuras altas como rascacielos, los steeplejacks generalmente descienden desde la parte superior de los edificios utilizando cuerdas y arneses de seguridad. Un trabajador a menudo utiliza la silla de un hombre, un tipo de tablón o asiento que le permite al experto maniobrar hacia arriba, hacia abajo y de lado a lado mientras cuelga del edificio. Una vez en su lugar, pueden realizar tareas como reemplazar una ventana rota o ladrillos desgastados. Muchas compañías de steeplejack también ofrecen servicios de lavado de ventanas para apartamentos de gran altura y edificios de oficinas.
No hay requisitos educativos estrictos para convertirse en un steeplejack, aunque muchos posibles trabajadores se inscriben en programas de escuelas técnicas para perfeccionar sus habilidades de construcción. Antes de permitir que un nuevo empleado comience a escalar edificios, generalmente se le exige que asista a varios cursos de capacitación en seguridad y practique sus técnicas a nivel del suelo. Los Steeplejacks generalmente comienzan sus carreras como aprendices de trabajadores experimentados para familiarizarse con diversas tareas antes de trabajar de forma independiente. Un aprendizaje puede durar de seis meses a cinco años, dependiendo de las políticas de la empresa y las leyes locales que rigen qué tipos de trabajos pueden realizar los trabajadores.
Muchos países ofrecen certificación profesional a personas que completan con éxito pasantías. Un trabajador certificado generalmente disfruta de muchas oportunidades laborales diferentes y oportunidades de ascenso dentro de las empresas de steeplejack. Algunos profesionales deciden abrir su propio negocio de contratación, donde asumen tareas administrativas además de realizar trabajos reales de reparación y mantenimiento.