¿Qué hace un ingeniero térmico?
Un ingeniero térmico es un especialista que utiliza el conocimiento de la termodinámica para diseñar y construir sistemas que transfieran calor o energía. Estos ingenieros a menudo necesitan un fuerte conocimiento de la dinámica de fluidos porque los líquidos y los gases son comúnmente los medios a través de los cuales se transfiere el calor. Dentro del campo de la ingeniería térmica, hay varios otros campos especializados. Los ingenieros térmicos pueden trabajar con sistemas muy pequeños, como aquellos dentro de la electrónica o sistemas muy grandes, como los de edificios o vehículos. Además, se puede esperar que un ingeniero térmico diseñe o construya sistemas que transfieran el calor hacia o fuera de otras formas de energía.
Una responsabilidad común de un ingeniero térmico es diseñar sistemas para calefacción y enfriamiento. Estos sistemas pueden ser pequeños, como los que se encuentran en computadoras o electrónica, o grandes, como los que se encuentran en edificios o aviones. Los fluidos o gases a menudo se usan para mover el calor alrededor del sistema para que permanezca a una temperatura óptima.
Una buena comprensión de la termodinámica, el estudio de cómo el calor se mueve a través de un sistema, es esencial para un ingeniero térmico. Diferentes fluidos, líquidos y materiales sólidos transfieren calor de diferentes maneras. Al diseñar o construir sistemas de transferencia de calor, los ingenieros tienen en cuenta los diversos materiales utilizados. Los experimentos y simulaciones a menudo le dan a estos ingenieros una gran cantidad de información sobre la forma en que el calor se moverá a través del sistema terminado.
Los deberes de un ingeniero térmico pueden involucrar el diseño y la construcción reales de estos sistemas, o pueden ser de naturaleza más teórica. Los modelos de computadora y las simulaciones a menudo se usan en termodinámica para predecir cómo un sistema responderá a los cambios de temperatura, si los cambios son creados por fuentes externas o por procesos internos. Se puede emplear un ingeniero térmico para proporcionar análisis y asesoramiento en el desarrollo de COMSistemas Plex.
También es posible que un ingeniero térmico trabaje con la transferencia de calor hacia o desde otros tipos de energía. El calor, el movimiento, la actividad eléctrica y el cambio químico pueden transformarse entre sí, lo que puede ser deseable o un efecto que debe ser contrarrestado por un ingeniero térmico. Un ingeniero puede diseñar formas de alejar el calor de las partes mecánicas de una máquina para que el calor generado a partir del movimiento de la máquina no lo dañe. La energía eléctrica también se puede generar a partir de un aumento en la temperatura de un sistema, que, dependiendo de la naturaleza del sistema, puede necesitar ser aprovechado o contrarrestado.