¿Qué hace un afilador de herramientas?
Un afilador de herramientas da forma y termina varios tipos de herramientas, piezas y equipos metálicos en un taller mecánico o en una fábrica especializada. Como la mayoría de las herramientas se crean con la ayuda de máquinas controladas numéricamente por computadora (CNC), la mayoría de las amoladoras de herramientas modernas son responsables de programar, operar y mantener el equipo de fábrica. Sin embargo, algunos trabajos delicados aún deben realizarse a mano, y un afilador de herramientas debe ser experto en esculpir, archivar y pulir piezas metálicas con la ayuda de herramientas manuales. Él o ella también inspecciona las herramientas y piezas terminadas para asegurarse de que se construyeron correctamente.
Las modernas máquinas CNC vienen equipadas con cortadores láser, amoladoras, pulidoras, sierras y cualquier otra cantidad de piezas especializadas para producir una herramienta o pieza de calidad. Un afilador de herramientas que trabaja con máquinas CNC debe ser capaz de comprender los esquemas, los planos y las instrucciones escritas para ingresar datos del programa. Una vez que una máquina está funcionando, el molino inspecciona el progreso y realiza los ajustes necesarios. Él o ella también pueden ser responsables de limpiar el espacio de la fábrica y realizar el mantenimiento preventivo de las máquinas.
Un afilador de herramientas que trabaja a mano debe estar orientado a los detalles y ser persistente. Él o ella toma medidas precisas y utiliza una variedad de herramientas y técnicas para moler, limar, martillar y dar forma a las materias primas en piezas terminadas. Algunas amoladoras también se especializan en trabajos de reparación, lo que requiere la capacidad de solucionar problemas del equipo e identificar piezas faltantes, dañadas o defectuosas. Una vez que se realizan todas las reparaciones necesarias, un molinillo generalmente prueba una herramienta antes de devolverla al propietario.
Los requisitos para convertirse en un afilador de herramientas pueden variar. Algunas fábricas proporcionarán capacitación en el trabajo a los nuevos trabajadores que cumplan con los estándares físicos para el trabajo y tengan diplomas de escuela secundaria. Otros requieren al menos algo de educación y experiencia post-secundaria. Una persona que quiere trabajar como afiladora de herramientas puede inscribirse en un programa de escuela vocacional o colegio comunitario dedicado al comercio de metalurgia. En la escuela, un estudiante tiene la oportunidad de adquirir experiencia de primera mano con herramientas manuales y máquinas CNC.
Muchos afiladores de herramientas son miembros de sindicatos regionales o nacionales. La membresía sindical puede ser valiosa para un nuevo trabajador, ya que las organizaciones pueden ayudar con la colocación laboral, la capacitación de aprendices y el avance. Los afiladores de herramientas expertos con varios años de experiencia pueden convertirse en programadores de CNC o gerentes de turno en sus fábricas. Algunos profesionales finalmente abren sus propios talleres de maquinistas para competir en la industria.