¿Qué hace un profesional de control de infecciones?
Un profesional de control de infecciones trabaja con el personal en un centro de atención médica para limitar la propagación de la enfermedad. Esto incluye la implementación de políticas generales para proteger a los pacientes y los proveedores de atención, así como la consulta en casos específicos donde existan preocupaciones particulares. Los requisitos para convertirse en un profesional de control de infecciones pueden depender de la institución, pero generalmente incluyen al menos una Licenciatura en Ciencias en enfermería, con un título de maestría preferido. La experiencia en el trabajo, así como la membresía en organizaciones profesionales, también pueden ser valiosas para los solicitantes, particularmente en grandes instalaciones.
En el trabajo, un profesional de control de infecciones realiza un monitoreo y vigilancia constantes para asegurarse de que el personal del hospital siga el protocolo. Esto puede incluir visitas a salas, entrevistas a miembros del personal y sesiones de capacitación para nuevos empleados. Las pruebas periódicas de los pacientes también pueden ser parte del trabajo, para identificar a las personas que pueden portar enfermedades infecciosas peligrosas. Algunos pacientes son portadores sin darse cuenta, por lo que es importante evaluar a las personas en áreas sensibles de la instalación en busca de organismos potencialmente peligrosos.
El desarrollo de nuevas políticas para manejar la infección también se encuentra bajo las responsabilidades laborales de un profesional de control de infecciones. Esto requiere mantenerse al día con los desarrollos en el campo para que se puedan utilizar las últimas investigaciones y estándares. Las personas pueden asistir a conferencias, suscribirse a revistas especializadas y participar en investigaciones para asegurarse de estar al día con las prácticas de control de infecciones. A medida que las instalaciones implementan nuevas políticas, puede ser necesario cambiar la naturaleza de la capacitación de los empleados, solicitar nuevos suministros y tomar otras medidas para asegurarse de que la transición se realice sin problemas.
Algunas instalaciones utilizan un profesional de control de infecciones para capacitar al personal nuevo y enseñar cursos de actualización sobre el manejo de la infección. En otros casos, el profesional puede escribir la sección correspondiente del manual del empleado. También se puede proporcionar capacitación directa a los supervisores y otros miembros clave del personal. Este enfoque de arriba hacia abajo mantiene a los empleados actualizados sobre las políticas hospitalarias y los estándares de atención médica para que brinden la mejor atención a los pacientes y se protejan de las infecciones.
En los casos en que los pacientes portan infecciones peligrosas o están inmunocomprometidos y, por lo tanto, corren un mayor riesgo, el profesional de control de infecciones puede ser llamado como consultor. Junto con otros miembros del equipo de atención, este miembro del personal puede implementar políticas para manejar al paciente de manera segura y efectiva. Estos pueden incluir el uso de salas de aislamiento, requerir que el personal use batas y máscaras y solicitar pruebas frecuentes para controlar la función inmune del paciente y los niveles de infección.