¿Qué hace un ortoptista?
Un ortoptista trabaja directamente con un oftalmólogo y sus pacientes, y se especializa en anormalidades del movimiento ocular. Las personas que sufren de un ojo vago u ojos cruzados necesitan tratamiento médico para corregir su situación. Los ortoptistas están entrenados específicamente para ayudar a quienes padecen estas anormalidades.
Un ortoptista ayuda a un oftalmólogo realizando pruebas para determinar la gravedad de la anomalía y qué tan bien puede ver el paciente en su estado actual. Dependiendo de la gravedad, el tratamiento puede ser algo tan simple como usar gotas para los ojos, usar anteojos o usar un parche en el ojo. A veces, el paciente puede necesitar someterse a una terapia para controlar el movimiento del ojo y fortalecer los músculos del ojo. Los casos más graves requieren cirugía que no es realizada por el ortoptista, sino más bien por un oftalmólogo.
Esta línea de trabajo puede tener capacitación disponible que se especializa en trabajar en un grupo de edad en particular. Por ejemplo, un ortoptista puede preferir trabajar únicamente con pacientes pediátricos que nacieron con anormalidades oculares, o tal vez deseen trabajar con adultos que hayan sufrido lesiones en la cabeza y como resultado deficiencias visuales. Cualquiera que sea la preferencia de edad, un ortoptista debe estar interesado en trabajar con las personas y sus ojos.
Deben trabajar bien con las personas y tener grandes habilidades de comunicación, creando confianza en el paciente. Las lesiones y anormalidades en los ojos crean situaciones muy estresantes para el paciente, y un buen ortoptista debe tener la capacidad de calmarlos, darles la esperanza de mejorar y desarrollar su confianza para ayudarse a sí mismos. Los ortoptistas utilizan la terapia en los pacientes en el consultorio, pero deben poder enseñarles los ejercicios necesarios para que el paciente practique en casa para acelerar su proceso de curación. Deben poseer mucha paciencia cuando trabajan con niños, ya que los niños generalmente se asustan cuando se trata de que alguien esté cerca de sus ojos. Es esencial no solo calmar al niño, sino también asegurarle que todo va a estar bien.
Los ortoptistas generalmente trabajan en el consultorio de un oftalmólogo o en una clínica orientada exclusivamente al cuidado de los ojos. Sin embargo, se les puede exigir que viajen de una oficina a otra, según la descripción del trabajo y la necesidad de cada paciente. Para convertirse en un ortoptista, es necesario asistir a la universidad y obtener una licenciatura en artes o una licenciatura en ciencias. Se necesitan dos años de capacitación en un programa acreditado por el American Orthoptic Council (AOC) después de la universidad, lo que requiere que el ortoptista apruebe un examen escrito antes de conseguir un trabajo.