Hvad gør en ortoptiker?
En orthoptist arbejder direkte med en øjenlæge og deres patienter, der har specialiseret sig i abnormaliteter i øjenbevægelser. Mennesker, der lider af et dovet øje eller krydsede øjne, har brug for medicinsk behandling for at rette deres situation. Ortoptikere er uddannet specifikt til at hjælpe dem, der lider af disse abnormiteter.
En orthoptist hjælper en øjenlæge ved at udføre test for at bestemme sværhedsgraden af abnormiteten, og hvor godt patienten kan se i deres aktuelle tilstand. Afhængig af sværhedsgraden kan behandling være noget så simpelt som at bruge øjendråber, iført briller eller iført en øjenlapp. Nogle gange kan det være nødvendigt, at patienten gennemgår terapi for at få kontrol over øjenbevægelsen og styrke øjenmusklerne. De mest alvorlige tilfælde kræver kirurgi, der ikke udføres af orthoptisten, men snarere en øjenlæge.
Denne arbejdslinje kan have uddannelse til rådighed, der er specialiseret i at arbejde i især en aldersgruppe. For eksempel kan en orthoptiker foretrække at arbejde udelukkende med pædiatriske patienter, der er født med deres øjenforstyrrelser, eller de kan eventuelt ønske at arbejde med voksne, der har lidt hovedskader og som følge af synshandicap. Uanset hvilken alderspræference det måtte være, skal en orthoptist være interesseret i at arbejde med mennesker og deres øjne.
De skal arbejde godt med mennesker og have store kommunikationsevner, hvilket skaber tillid hos patienten. Øjenskader og abnormiteter skaber meget stressende situationer for patienten, og en god orthoptiker skal have evnen til at berolige dem, give dem håb om at blive bedre og opbygge deres selvtillid til at hjælpe sig selv. Ortoptikere bruger terapi på patienterne på kontoret, men de skal være i stand til at lære dem de øvelser, der er nødvendige for, at patienten kan træne derhjemme for at fremskynde deres helingsproces. De skal have meget tålmodighed, når de arbejder med børn, da børn generelt er bange for, når det kommer til nogen i eller i nærheden af deres øjne. Det er vigtigt ikke kun at berolige barnet, men også at forsikre dem om, at alt kommer til at gå i orden.
Ortoptikere arbejder normalt på en øjenlæge kontor eller i en klinik, der udelukkende er rettet mod øjenpleje. Det kan dog være nødvendigt, at de rejser fra kontor til kontor afhængigt af jobbeskrivelsen og hver enkelt patients behov. For at blive orthoptist er det nødvendigt at gå på college og få en Bachelor of Arts grad eller en Bachelor of Science grad. To års træning i et program, der er akkrediteret af American Orthoptic Council (AOC), er nødvendigt efter college, hvilket kræver, at orthoptisten skal bestå en skriftlig prøve, før han får et job.