¿Qué es una FAFSA?
Con el precio de la educación universitaria aumentando cada año, encontrar formas de pagar la educación superior nunca ha sido tan importante. En los Estados Unidos, una de las mejores fuentes para ayudarlo a pagar la universidad es la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA.
El formulario FAFSA permite a las escuelas examinar la posición financiera de un estudiante potencial y usar esa información para determinar la cantidad de dinero disponible para ayudarlos a pagar la escuela. Completar el formulario es el primer paso para recibir fondos estatales, federales y escolares específicos para la universidad. Le dice a cada escuela cuánto dinero asignar para préstamos, subvenciones e incluso becas.
Las solicitudes de FAFSA se pueden completar en línea o en copia impresa, disponible en cualquier oficina de ayuda financiera de la universidad. Para completar la solicitud, el estudiante necesitará información fiscal de los años anteriores, así como la información fiscal de sus padres, si es menor de 24 años. Algunas universidades tienen fondos limitados para la ayuda financiera, por lo que debe enviar el formulario lo antes posible puede tener una ventaja De todos modos, la mayoría de las escuelas establecen plazos para su proceso de ayuda financiera para ayudar a sus estudiantes a determinar cuándo presentar su FAFSA.
Una vez que se completa la solicitud, se usa una ecuación matemática para determinar la contribución familiar esperada del estudiante, o EFC. Este número le dice a la escuela cuánto puede invertir el estudiante, junto con su familia, por su cuenta. Cuanto más bajo sea el EFC, más ayuda recibirá el estudiante. Cuanto mayor sea su EFC, mayores serán las posibilidades de que el estudiante no califique para ciertos tipos de ayuda, como subvenciones.
Una vez que se ha calculado el EFC, cada escuela usa el EFC para determinar las subvenciones, becas y préstamos para los que califica el estudiante. Las subvenciones son asignaciones estatales y federales de dinero que el estudiante no necesita devolver. FAFSA también determina los préstamos federales, pero deberán devolverse. Sin embargo, los préstamos federales generalmente se asignan a una tasa de interés mucho más baja que los préstamos privados para la universidad. Finalmente, la información también puede usarse para determinar becas privadas y becas universitarias disponibles de la universidad específica a la que el estudiante desea asistir.
La FAFSA solo es válida por un año de escuela. Una vez que el año escolar llega a su fin, el estudiante tendrá que completar una renovación FAFSA. La renovación FAFSA permite que el estudiante solo tenga que ingresar datos nuevos de impuestos financieros, sin tener que completar el resto del formulario. La cantidad de ayuda variará dependiendo de cuánto dinero ganaron tanto el estudiante como su familia el año anterior. Las ofertas de ayuda financiera también pueden variar una vez que el estudiante cumple 24 años, ya que en ese momento se consideran independientes de sus padres. Esto los califica para grandes cantidades de dinero en préstamos federales, y también puede calificar a los estudiantes para recibir ayuda que de otro modo no calificarían porque sus padres hicieron demasiado dinero.