Hva er en FAFSA?

Når prisen på en høyskoleutdanning øker hvert år, har det aldri blitt viktigere å finne måter å betale for høyere utdanning på. I USA er en av de beste kildene for å hjelpe deg med å betale for universitetet gratis søknad om føderal studenthjelp, eller FAFSA.

FAFSA-skjemaet lar skolene undersøke den økonomiske situasjonen til en potensiell student, og bruke disse dataene til å bestemme hvor mye penger som er tilgjengelig for dem for å betale for skolen. Å fylle ut skjemaet er det første trinnet i å motta statlig, føderal og skolespesifikk finansiering for college. Den forteller hver skole hvor mye penger du kan bruke til lån, tilskudd og til og med stipender.

FAFSA-søknader kan fylles ut på nettet eller i papirkopi, som er tilgjengelige fra ethvert universitetets økonomiske hjelpekontor. For å fylle ut søknaden, vil studenten trenge skatteinformasjon fra de foregående årene, samt foreldrenes skatteinformasjon, hvis de er under 24 år. Noen høyskoler har begrenset finansiering av økonomisk støtte, så send skjemaet så tidlig som mulig kan ha en fordel. Uansett setter de fleste skoler tidsfrister for deres økonomiske bistandsprosess for å hjelpe elevene sine med å bestemme når de skal sende inn FAFSA.

Når søknaden er fullført, brukes en matematisk ligning for å bestemme studentens forventede familiebidrag, eller EFC. Dette tallet forteller skolen hvor mye eleven sammen med familien har råd til å investere på egen hånd. Jo lavere EFC, jo mer hjelp vil studenten kvalifisere seg for. Jo høyere EFC du har, jo større er sjansen for at studenten ikke kvalifiserer for visse typer hjelpemidler, for eksempel tilskudd.

Når EFC er beregnet, bruker hver skole EFC til å bestemme tilskudd, stipend og lån som studenten kvalifiserer for. Tilskudd er statlige og føderale bevilgninger som studenten ikke trenger å betale tilbake. Føderale lån blir også bestemt av FAFSA, men må betales tilbake. Imidlertid tildeles føderale lån vanligvis til en mye lavere rente enn private lån til college. Endelig kan informasjonen også brukes til å bestemme private stipend og stipend tilgjengelig fra den spesifikke høgskolen studenten ønsker å delta på.

FAFSA er bare bra i ett år på skolen. Når skoleåret er avsluttet, må eleven fylle ut en fornyelse FAFSA. Fornyelsen FAFSA gjør at studenten bare trenger å legge inn noen nye økonomiske skattedata, uten å måtte fylle ut resten av skjemaet. Støttebeløpet vil variere avhengig av hvor mye penger både studenten og familien tjente året før. Tilbud om økonomisk hjelp kan også variere når studenten fyller 24 år, da de på det tidspunktet anses som uavhengige fra foreldrene. Dette kvalifiserer dem for større beløp i føderalt lån, og kan også kvalifisere studenter for hjelp som ellers ikke ville kvalifisere seg fordi foreldrene tjente for mye penger.