¿Qué son los préstamos directos?
Los préstamos directos son préstamos educativos otorgados por el gobierno de los Estados Unidos para ayudar a financiar la educación universitaria. Los estudiantes son elegibles para préstamos directos bajo el programa de préstamos Stafford, mientras que los padres pueden acceder a ellos como parte del programa de préstamos PLUS. Para obtener estos préstamos, los estudiantes deben completar una Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA), y la oficina de ayuda financiera de un colegio o universidad determinará cuánto dinero necesita el estudiante y para qué tipo de asistencia financiera es elegible. .
Bajo el Programa de Préstamos Directos Federales William D. Ford, que proporciona préstamos directos, el dinero es prestado directamente por el gobierno de los Estados Unidos, no a través de un prestamista. La tasa de interés suele ser muy baja y los plazos de reembolso son generosos. El reembolso de los Préstamos Directos generalmente comienza después de que haya transcurrido un período de gracia de seis meses, y hay varios planes de pago disponibles para los estudiantes, incluidos pagos fijos y pagos dependientes de los ingresos.
Los estudiantes de bajos ingresos pueden recibir préstamos subsidiados, en los cuales el gobierno paga los intereses del préstamo siempre que el estudiante esté en la escuela o cubierto por el período de gracia. Los préstamos sin subsidio están disponibles para estudiantes que no tienen tanta necesidad financiera, o para estudiantes necesitados que necesitan pedir prestado más allá de los límites de préstamos subsidiados. Los estudiantes están limitados a límites de préstamo específicos, que varían según el año de un estudiante en la escuela, y generalmente los préstamos subsidiados representan solo una parte de ese límite de préstamo. Los padres no son elegibles para préstamos subsidiados.
Bajo ciertas circunstancias, un Préstamo Directo puede ser dado de baja o perdonado. Los programas de perdón están disponibles para personas en ciertos trabajos de servicio público y para maestros, y los préstamos también pueden ser perdonados si alguien desarrolla una discapacidad severa. El perdón también se proporciona en caso de fraude, como una situación en la que una oficina de ayuda financiera falsifica la firma de un estudiante en un pagaré, o si una escuela cierra inesperadamente antes de que un estudiante tenga la oportunidad de obtener un título. El reembolso también puede suspenderse sin penalizaciones en caso de dificultades financieras, aunque el préstamo no será perdonado.
Los préstamos federales directos son una de las muchas opciones de financiación de la educación. Debido a que los términos de préstamo y reembolso tienden a ser generosos, muchos estudiantes buscan estos préstamos o buscan préstamos garantizados por el gobierno de los Estados Unidos y emitidos por prestamistas privados. Al evaluar los paquetes de ayuda financiera proporcionados por los colegios y universidades, los estudiantes deben examinar cuidadosamente los tipos de préstamos que se ofrecen, teniendo en cuenta las tasas de interés, los términos de reembolso y las multas por incumplimiento.