¿Qué son los socios de equidad?
Los socios de capital son individuos que participan en algún tipo de proyecto común que se espera que genere retornos que se compartirán entre esos socios. El término a veces se usa para identificar a los inversores que se unen en algún tipo de esquema de capital de riesgo, o que cada uno posee capital en un negocio y comparte las ganancias generadas por ese negocio. Un socio de capital es diferente de un socio contractual, en el sentido de que el socio contractual recibe algún tipo de salario o compensación, pero en realidad no mantiene ningún tipo de propiedad en la empresa comercial.
Con los socios de capital, todas las partes involucradas comparten no solo los beneficios generados por la empresa, sino también la responsabilidad inherente al proyecto. El alcance de esa responsabilidad variará, según el monto de la inversión puesta en el proyecto por cada socio. Esto es especialmente cierto con los socios de riesgo, ya que los términos del acuerdo entre los socios financieros normalmente limitan la responsabilidad en función de la cantidad de capital aportado al proyecto en un momento dado. Un socio que aporta una cantidad menor al proyecto también tiene derecho a una parte menor de los rendimientos, pero logra mantener el alcance de su responsabilidad a un nivel que se considera equitativo en relación con los rendimientos proyectados.
A diferencia de otros tipos de sociedades, los socios de capital no reciben ningún tipo de salario a cambio de su inversión en la empresa u otra empresa. Los retornos se generan solo si el proyecto se vuelve rentable y puede generar suficientes ingresos netos para calificar para algún tipo de desembolso a los socios. En algunos casos, los socios de capital pueden esperar años antes de comenzar a recibir rendimientos. En otras ocasiones, un proyecto puede comenzar a generar ingresos de inmediato, lo que permite distribuir las ganancias a los socios durante el primer año de la operación.
Al igual que con cualquier tipo de estrategia de inversión, los socios de acciones asumen cierto riesgo. Siempre existe la posibilidad de que la empresa falle, lo que lleva a una pérdida parcial o completa de los recursos invertidos hasta ese momento. También existe la posibilidad de que el rendimiento anticipado sea considerablemente menor que el anticipado, incluso si la empresa se vuelve moderadamente exitosa y lo suficientemente estable como para funcionar sin mayores inversiones de efectivo. Por esta razón, los socios de capital tienden a considerar todos los resultados potenciales como parte de su planificación financiera, y basan el nivel de participación en la probabilidad de cada escenario y lo que sucedería con sus inversiones como resultado.