¿Qué son los activos líquidos?

Los activos líquidos son efectivo disponible o cualquier artículo tangible o intangible que se pueda convertir rápida y fácilmente en efectivo, generalmente dentro de 20 días, sin perder gran parte de su valor. Estos activos se encuentran entre los tipos más básicos de recursos financieros utilizados por los consumidores, las empresas y los inversores. El efectivo y las cuentas corrientes son las dos formas más obvias de activos líquidos.

Moneda

De curso legal para compras y para liquidar deudas pendientes, la moneda sigue siendo el tipo más común de activo líquido utilizado de manera constante por los consumidores minoristas. El dinero que se deposita en una cuenta corriente o de ahorros se considera un activo líquido porque es posible acceder de inmediato a los fondos para saldar deudas. La tarjeta de débito ofrece a los consumidores un acceso aún mayor a activos líquidos inmediatos.

Inversiones

Algunas inversiones que generan intereses pueden liquidarse rápidamente, calificándolas como activos líquidos. Las acciones de fondos del mercado monetario, bonos, fondos mutuos y el valor en efectivo de una póliza de seguro de vida son ejemplos de inversiones que pueden proporcionar efectivo rápido cuando sea necesario. Los certificados de depósito y acciones también podrían calificar bajo esta definición. Si bien la liquidez real de mercado de cada activo puede variar, la clave es que siempre hay personas que buscan comprar estos artículos, por lo que pueden venderse con relativa facilidad. En el caso de algunos activos de propiedad conjunta, solo un porcentaje de un activo podría considerarse líquido.

Otros activos

El acuerdo final otorgado por un tribunal por daños y perjuicios en una demanda también podría considerarse un activo líquido, dependiendo de los términos de pago especificados por el tribunal. Los reembolsos de impuestos y los saldos de los fondos fiduciarios a menudo se incluyen en la definición operativa de activos líquidos.

Menos activos líquidos y no líquidos

Las hipotecas a veces se consideran un activo líquido, pero son mucho menos líquidas que muchos otros tipos. Los bienes inmuebles también tienen más probabilidades de venderse a menos de su valor si deben liquidarse rápidamente; Si el mercado es inestable, también puede ser difícil determinar el verdadero valor de los bienes raíces. Dado que una parte clave de la liquidez es que el activo se venda a su valor real o muy cerca de él, esto significa que los bienes inmuebles a menudo se consideran "ilíquidos" o no fáciles de vender.

Cualquier artículo para el que no hay un valor establecido no se considera un activo líquido, incluso si ese artículo se puede vender a un precio alto. Cuando el mercado para el artículo es pequeño o incierto, una venta podría afectar significativamente su valor. Incluso las acciones, generalmente consideradas un activo líquido, podrían no ser líquidas si se pone a la venta un gran bloque, lo que podría reducir su valor de mercado.

Activos comerciales

Para las empresas, los activos líquidos pueden incluir efectivo, valores negociables y cuentas por cobrar. Los equivalentes de efectivo, que pueden convertirse rápidamente en efectivo según sea necesario, también se consideran líquidos. Una empresa debe ser lo suficientemente líquida para cubrir los gastos, pero no tener tanto efectivo disponible que no se aprovechen las oportunidades de inversión a corto plazo.

Las empresas a menudo dividen sus activos en activos netos líquidos, rápidos y corrientes. Los activos líquidos netos son los que quedarían si todas las deudas de las empresas se cancelaran. Los activos rápidos son aquellos que se pueden convertir en efectivo de inmediato, mientras que los activos corrientes son aquellos que se pueden convertir dentro de un año.