¿Qué hace una empresa de servicios financieros?

Una compañía de servicios financieros es un negocio o compañía que administra, invierte, intercambia o retiene dinero en nombre de los clientes. Muchos tipos de empresas pueden considerarse empresas de servicios financieros, incluidos bancos, compañías de seguros y empresas de gestión de activos, entre otros. A medida que el dinero y las finanzas se vuelven cada vez más complejos, hay un número creciente de actividades y empresas en las que una empresa de servicios financieros puede participar.

El negocio más grande del mundo, en términos de la cantidad de dinero que cambia de manos, es el seguro. También es una de las empresas más antiguas. El seguro se considera un servicio financiero porque protege contra la pérdida de dinero o propiedad, y porque las propias compañías de seguros a menudo están muy involucradas en la inversión.

No es probable que las primas cobradas por una compañía de seguros tengan que devolverse por completo. Después de un tiempo, una compañía de seguros acumula más dinero de las primas de lo que ha tenido que pagar en reclamos, y este efectivo adicional se conoce como "flotante". No es raro que una compañía de seguros invierta su flota para ganar un retorno, y por lo tanto, de alguna manera, se aseguran.

Los bancos son otro tipo muy común de empresa de servicios financieros. Los bancos brindan muchos servicios y productos con los que todos tenemos un cierto grado de familiaridad, como cuentas de cargo, cuentas corrientes, transferencias electrónicas de fondos y préstamos. Muchos otros servicios están incluidos dentro de la esfera de la banca tradicional o "comercial". Los bancos de inversión pueden proporcionar muchos de estos mismos servicios, pero también administran los activos de sus clientes en grandes fondos de inversión.

El cambio de divisas es un tipo de servicio financiero que a menudo se realiza a pequeña escala, a menudo por pequeñas empresas que operan desde aeropuertos o ciudades portuarias muy transitadas. Muchos bancos comerciales también ofrecen servicios de cambio de divisas. Estos consisten principalmente en el intercambio de una moneda por otra a su valor de mercado, menos una comisión. El intercambio de divisas a gran escala abarca el ámbito en el que los bancos compran y venden cantidades sustanciales de monedas extranjeras, y en ocasiones lo realizan grandes fondos de inversión e incluso algunos comerciantes individuales.

Ninguna compañía de servicios financieros tiene una participación de mercado muy grande, debido a la gran cantidad de este tipo de compañías que existen. Para una compañía de servicios financieros tener una participación de mercado de dos o tres por ciento es muy significativo, porque la mayoría tiene mucho menos. De hecho, debido a los interminables nichos en los que este tipo de empresa puede operar, la cuota de mercado no se lucha tanto como en otras industrias.