¿Qué es un impuesto de Medicare?
El impuesto de Medicare es parte del impuesto de la Ley Federal de Contribuciones de Seguros (FICA) que el gobierno de los Estados Unidos aplica para pagar el programa de Medicare. Este programa garantiza a los participantes el acceso a algún grado de atención médica cuando cumplen 65 años o califican por discapacidad antes de esta edad. El programa no es completamente gratuito, y los elegibles pagan una cierta cantidad por mes para obtener acceso a una cantidad considerable de atención médica a precios reducidos. El impuesto es pagado por casi todos los trabajadores en los Estados Unidos y se recauda al mismo tiempo que se recauda el impuesto de la seguridad social.
Para las personas que son empleados regulares, el impuesto de Medicare se elimina automáticamente de los cheques de pago. El gobierno actualmente aplica un impuesto de 2.9%, aunque esto puede cambiar, pero los empleadores deben pagar la mitad de eso. Esto cambia si las personas son contratistas independientes. Luego son responsables de pagar el impuesto completo, pero pueden cancelar parte de la cantidad pagada cada año. Por lo general, pueden declarar la mitad de los pagos de FICA como deducibles de impuestos.
El impuesto de seguridad social, que constituye la mayor parte del impuesto FICA tiene lo que se llama un límite superior. Después de que se haga una cierta cantidad de ingresos por año, no se eliminan más impuestos de la seguridad social de los cheques de pago. Lo mismo no es cierto para el impuesto de Medicare. No hay límite superior y las personas continuarán teniendo este 1.45% de su salario eliminado por los empleadores, sin importar cuánto ganen.
Para los contratistas independientes, esta distinción puede ser importante. Si alcanzan el límite superior del impuesto a la seguridad social, aún deben deducir el 2.9% de todas las ganancias del impuesto de Medicare. Si bien contribuir a la seguridad social en los niveles superiores puede significar retirarse con pagos adicionales de la seguridad social si las personas esperan hasta la edad plena de jubilación, contribuir con montos adicionales en el impuesto de Medicare no califica a las personas para recibir beneficios adicionales. Este factor ha sido ocasionalmente criticado como de naturaleza socialista porque algunas personas pagan más que otras.
Quizás más preocupantes son aquellos que no han trabajado lo suficiente como para calificar mediante el pago de impuestos de Medicare o que no se han casado con alguien que califica o califica para Medicare. Para obtener atención médica después de cierto punto, estas personas pueden necesitar obtener Medicaid en su lugar. Aunque Medicare cuesta algo de dinero para participar, la mayoría argumentaría que es el mejor sistema, permitiendo a las personas tener más opciones en los médicos que ven. También es el caso de que tratar de obtener un seguro privado se vuelve más difícil a medida que las personas envejecen. El sistema dual provisto por el gobierno intenta hacer que ciertas personas mayores no se queden sin atención médica, pero tiene sus imperfecciones, como la mayoría de los sistemas a gran escala.
El pago del impuesto de Medicare no puede hacer que las personas estén menos obligadas a pagar impuestos estatales por operar sistemas de salud estatales. Hay algunos estados y ciudades que han intentado modelos universales de atención médica. Estos pueden financiarse a través del impuesto sobre la renta o la propiedad, pero no eximen a las personas de los impuestos de Medicare.