¿Qué son los ingresos diferidos?

Los ingresos diferidos son cualquier tipo de ingresos que se reciben como compensación por bienes y servicios que se entregarán en una fecha futura. Esto significa que el dinero se recauda antes de que se gane. Aparece en los registros contables como un pasivo hasta el momento en que los bienes y servicios se proporcionan realmente al comprador; en ese punto, se puede registrar de la misma manera que cualquier tipo de ingresos recaudados. El concepto opuesto es un cargo diferido.

Una de las formas más sencillas de comprender la idea es observar lo que sucede cuando un empleador elige extender un anticipo de salario a un empleado. Si bien el empleado aún no se ha ganado los fondos que el empleador extiende, existe una expectativa razonable de ambas partes de que el empleado eventualmente proporcionará servicios que justifiquen la compensación. Hasta que realmente se gane el anticipo, el empleado esencialmente debe el monto del anticipo a su empleador. Una vez que la deuda se paga por completo, el empleado puede considerar razonablemente el monto del anticipo como ingreso del trabajo.

Los ingresos diferidos son una práctica de compensación que se emplea en varias profesiones diferentes. Los contratistas a menudo solicitan una parte del costo final de un proyecto de construcción por adelantado. La expectativa es que el contratista completará suficiente trabajo en poco tiempo para cubrir el monto del anticipo, cambiando el pago a los ingresos obtenidos. Los profesionales de servicios como fontaneros y electricistas también pueden exigir el pago por adelantado de una parte de sus tarifas. Hasta que se complete el trabajo, el anticipo también se trata como no ganado.

La designación es una herramienta contable importante que ayuda a mantener los registros actualizados sobre lo que ha ocurrido y lo que no. Debido a que los ingresos diferidos no se tratan de la misma manera que los ingresos no ganados, es posible usar los registros contables como otra fuente de información para mantener los trabajos en progreso en el camino correcto. Incluir estos ingresos como un pasivo hace que sea más difícil perder la noción de lo que se ha hecho y lo que no se ha hecho con respecto a un proyecto de cliente en particular.

En algunas industrias, los ingresos diferidos son un medio eficiente para obtener los recursos necesarios para llevar a cabo un proyecto en nombre de un cliente sin vincular otros recursos de la empresa. Por ejemplo, un contratista que está renovando un baño para un cliente puede usar el anticipo para comprar todos los suministros para el proyecto en lugar de usar su propio dinero para los materiales. Esto puede ayudar a garantizar que el contratista no experimente un problema a corto plazo con el flujo de efectivo, ya que los únicos fondos involucrados en la compra de los materiales son los ingresos no ganados.