¿Qué es el capital económico?

El capital económico se refiere a la cantidad de dinero que una empresa tiene que tener para mantenerse solvente y evitar la bancarrota. El concepto es más importante dentro de las industrias y sectores financieros, como los bancos. Sin embargo, existe en cualquier estructura o entidad comercial en la que se asuman riesgos o responsabilidades que una empresa deba pagar.

En general, la definición de capital económico abarca principalmente activos líquidos, lo que significa que incluye solo dinero o equivalentes monetarios, como bonos, que podrían convertirse fácilmente en efectivo cuando sea necesario. Es posible que los activos difíciles de vender no se consideren parte del capital económico de una empresa, ya que es posible que la empresa no pueda vender esos activos si se le pide que obtenga el dinero para cubrir sus deudas o un riesgo.

El capital económico está estrechamente relacionado con la reserva de capital que tiene una empresa. La reserva de capital se refiere esencialmente a la cantidad de dinero que la empresa tiene en el banco, por si acaso. Sin embargo, la diferencia es que, en general, la cantidad requerida de capital económico es determinada por la compañía individual, mientras que las leyes pueden requerir que un banco o institución financiera tenga una reserva de capital suficiente para cubrir los depósitos de un cierto porcentaje de las cuentas mantenidas por el banco .

Una empresa puede determinar la cantidad de capital que necesita considerando la cantidad de riesgo que ha asumido y sus pérdidas esperadas como resultado del riesgo. Cuando una empresa asume un riesgo, como una inversión en un activo potencialmente riesgoso, debe tener suficiente dinero para pagar los pasivos y los costos que ha producido. La calificación crediticia de la compañía también tiene en cuenta la cantidad de capital que debería tener a mano, ya que cuanto mayor sea la calificación, menos capital puede necesitar. También debería tener suficiente dinero para que no vaya a la bancarrota si ese riesgo no funciona.

Si una empresa tiene capital suficiente para cubrir esos riesgos, es probable que reciba una buena calificación crediticia o calificación de riesgo. Si no tiene suficiente dinero y tiene poco capital, puede tener una calificación de alto riesgo o un puntaje de crédito bajo y ser considerado una inversión pobre. Las empresas, especialmente las instituciones financieras, generalmente publican o ponen a disposición datos sobre la cantidad de capital que tienen para demostrar su fortaleza financiera al mercado.