Vad är ekonomiskt kapital?

Med ekonomiskt kapital avses mängden pengar ett företag måste ha för att hålla sig lösningsmedel och undvika konkurs. Konceptet är viktigast inom finansbranscher och sektorer, till exempel banker. Det finns emellertid i alla affärsstrukturer eller enheter där risker eller skulder tas på att ett företag kan krävas för att betala för.

Generellt omfattar definitionen av ekonomiskt kapital primärt likvida tillgångar, vilket innebär att det endast inkluderar pengar eller monetära ekvivalenter, såsom obligationer, som lätt kan omvandlas till kontanter vid behov. Tillgångar med svårt att sälja kan inte betraktas som en del av ett företags ekonomiska kapital, eftersom företaget kanske inte kan sälja dessa tillgångar om de uppmanas att få fram pengarna för att täcka sina skulder eller en risk.

Ekonomiskt kapital är nära besläktat med den kapitalreserv ett företag har. Kapitalreserv avser i huvudsak mängden pengar som verksamheten har i banken, för fall. Skillnaden är dock att i allmänhet bestäms det erforderliga beloppet för ekonomiskt kapital av det enskilda företaget, medan lagar kan kräva att en bank eller finansiell institution ska ha en tillräcklig kapitalreserv för att täcka insättningar i en viss procent av konton som banken innehar .

Ett företag kan bestämma det kapitalbelopp som det behöver genom att ta hänsyn till den risk som det har tagit på sig och av de förväntade förlusterna till följd av risken. När ett företag har tagit på sig en risk, till exempel en investering i en potentiellt riskfylld tillgång, bör det ha tillräckligt med pengar för att betala för de skulder och kostnader det har inträffat. Företagets kreditbetyg avgör också hur mycket kapital det borde ha till hands, eftersom ju högre betyg, desto mindre kapital kan det behövas. Det borde också ha tillräckligt med pengar för att det inte går i konkurs om risken inte går ut.

Om ett företag har tillräckligt med kapital för att täcka dessa risker, kommer det sannolikt att få ett bra kreditbetyg eller riskbedömning. Om den inte har tillräckligt med pengar och är låg på kapital kan den ha en hög riskbedömning eller låg kreditpoäng och anses vara en dålig investering. Företag, särskilt finansinstitut, publicerar eller tillhandahåller i allmänhet information om hur mycket kapital de har för att visa sin finansiella styrka till marknaden.