¿Qué es el crédito a plazos?
El crédito a plazos se refiere a un préstamo de una cierta cantidad que el prestatario paga gradualmente mediante pagos regulares. Por lo general, el prestatario obtiene el monto total del préstamo al comienzo del período del préstamo, luego paga el monto durante un período fijo de tiempo. Los reembolsos cubren el monto principal y los intereses del préstamo.
En la mayoría de los casos, este tipo de crédito generalmente implica una cierta suma de dinero utilizada para pagar un artículo específico, que generalmente es costoso. Las personas obtienen un préstamo para crédito a plazos cuando obtienen una hipoteca de la vivienda, un préstamo para automóviles, un préstamo para mejoras en el hogar y un préstamo para estudiantes. Los créditos a plazos que generalmente involucran pequeñas cantidades de dinero incluyen préstamos personales y préstamos de vacaciones.
Al comienzo del crédito a plazos, el prestamista le proporciona al prestatario la cantidad total de dinero que necesita. El prestamista y el prestatario acuerdan la duración del préstamo, dentro de la cual el prestatario tiene que pagar el monto principal y los intereses del préstamo. La tasa de interés puede ser fija o variable; una tasa de interés fija significa que el prestatario paga una cierta cantidad en cada período de pago, mientras que una tasa de interés variable podría generar cantidades de pago fluctuantes. El prestamista podría exigir garantías que el prestamista adquiere en caso de que el prestatario no realice sus reembolsos, como la casa en el caso de una hipoteca o el automóvil en el caso de un préstamo para automóvil.
Por ejemplo, Jane necesita $ 15,000 dólares estadounidenses (USD) para comprar un automóvil, por lo que obtiene un crédito a plazos de un banco. Jane recibe $ 15,000 USD para comprar el automóvil al comienzo del préstamo para automóviles. El banco le exige que reembolse el dinero dentro de los 36 meses y cobra un interés fijo del 7 por ciento del precio del automóvil. Jane tiene que pagar $ 463.16 USD al banco todos los meses para pagar el préstamo. Si Jane no realiza un número mínimo de pagos, el banco podría recuperar el automóvil y venderlo para pagar el dinero que le prestó.
Un crédito a plazos generalmente hace que el prestatario pague más intereses en las primeras etapas del préstamo. A medida que el prestatario realiza más reembolsos y disminuye el monto del principal pendiente, menos del monto del reembolso se destina al pago de intereses y más al pago del principal. Este proceso se conoce como amortización.