¿Qué es el patrimonio neto?
El patrimonio neto es la diferencia que existe entre lo que se debe y los activos que están en posesión de la persona, empresa u otra entidad. Calcular un patrimonio neto implica totalizar el monto de todas las obligaciones de deuda y restar esa cifra del valor total de todos los activos. Cuando el valor acumulado de todos los activos excede el total de todos los pasivos, se puede decir que existe un patrimonio neto positivo.
Al determinar el patrimonio neto, es importante incluir todos los activos en el cálculo. Ejemplos de activos incluyen efectivo en caja, tenencias de bienes raíces, acciones y otras inversiones, y artículos importantes como vehículos. Para estimar adecuadamente el valor de varios activos, es importante hacer uso del valor justo de mercado actual, en lugar de ir por el precio pagado en el momento de la adquisición.
Evaluar los pasivos adecuadamente también es importante para llegar a un patrimonio neto preciso. Los pasivos incluyen elementos tales como el saldo pendiente de una hipoteca o el pago del automóvil, la deuda total de la tarjeta de crédito y el saldo restante de cualquier otro tipo de préstamo. Es importante contabilizar cada activo y cada pasivo para determinar un verdadero patrimonio neto.
Comprender su patrimonio neto actual es muy importante. Si fuera posible pagar todas sus obligaciones de deuda actuales liquidando sus activos, eso es una indicación de una salud financiera relativamente estable. Cuando sus activos son más que suficientes para pagar sus deudas actuales, eso significa que es aún más estable desde un punto de vista financiero. El objetivo para muchas personas y empresas es operar en una situación donde hay un patrimonio neto positivo.
Tener una evaluación precisa del patrimonio neto es útil de varias maneras. Primero, es importante que su carga de responsabilidad actual no exceda el valor actual de sus activos. Si debe más de lo que posee, ese es un indicador de que no es un riesgo de crédito particularmente bueno. Los bancos y otras instituciones de crédito pueden dudar en ofrecerle las mejores tasas disponibles, ya que existe un mayor riesgo al prestarle dinero.
Otra razón por la que es importante comprender su patrimonio neto es que ayuda a proporcionar un punto de partida con su planificación financiera. Si sabe que apenas tiene suficientes activos para cubrir su carga de deuda actual, es una señal de que debe posponer cualquier compra importante hasta que haya pagado algunas deudas. Desde esta perspectiva, evaluar periódicamente su patrimonio neto puede ayudarlo a comprender dónde se encuentra hoy y a proyectar cuándo estará en condiciones de comprar ese auto nuevo sin crear una gran cantidad de dificultades financieras.
Calcular su patrimonio neto actual también es útil para identificar cualquier excedente que pueda tener que podría invertirse o colocarse en cuentas que devengan intereses. Debido a que está razonablemente seguro de que no se requerirá que esos activos paguen sus deudas actuales, tiene la libertad de hacer uso de esos activos para planificar para años posteriores. Sin evaluar su patrimonio neto de vez en cuando, puede pasar por alto uno o más activos que podrían convertirse y utilizarse para crear un mayor rendimiento que, en última instancia, sea lo mejor para usted.