¿Qué es el gasto total?
El gasto total es un término económico utilizado para describir la cantidad total de dinero que se gasta en un producto en un período de tiempo determinado. Esta cantidad se logra multiplicando la cantidad del producto comprado por el precio al que fue comprado. La forma en que el gasto total cambia con el tiempo depende de los cambios de precios en ese período de tiempo. Cuánto afecta el cambio de precio al monto del gasto está estrechamente relacionado con la elasticidad de la demanda del producto.
Los economistas buscan constantemente formas de medir la relación entre los niveles de precios de un determinado producto y el comportamiento correspondiente de los consumidores hacia ese producto. No es tan simple como bajar el precio de un producto para crear más compras de ese producto. Los niveles de demanda también son un factor importante para determinar a qué nivel de precios se producirá la mayor respuesta al producto. El gasto total gastado en un producto determinado siempre está vinculado a los niveles de precio y demanda.
Para calcular el gasto total de un determinado producto en un momento dado, primero se debe conocer la cantidad del producto vendido y el precio por el que se vendió. Por ejemplo, imagine que una compañía vende automóviles y decide un precio de $ 20,000 dólares estadounidenses (USD) por un solo automóvil. En un período de tiempo determinado, la compañía vende 200 automóviles a ese precio. Usando este caso, el gasto total sería 20 multiplicado por $ 20,000 USD, lo que equivale a $ 400,000 USD.
Por supuesto, la cantidad de automóviles vendidos no solo estaba determinada por el nivel de precios en ese momento específico. Cuando se considera el gasto total, es importante considerar también la cantidad de demanda para ese automóvil o cualquier otro producto y cómo eso afecta la cantidad vendida. Los economistas observan de cerca la elasticidad de la demanda al considerar el gasto. La elasticidad de la demanda es una medida de cuán flexible puede ser el nivel de demanda para un determinado producto.
En el caso del gasto total, hay tres resultados posibles que pueden ocurrir a partir de diferentes niveles de elasticidad de la demanda. Si la demanda de un producto es relativamente elástica, los niveles de gasto se moverán en la dirección opuesta a cualquier movimiento de precios. A niveles relativamente inelásticos, el gasto debería moverse en la misma dirección que cualquier cambio de precio. Finalmente, cuando la demanda se encuentra en un nivel de base conocido como unidad elástica, cualquier cambio en el precio no tendrá ningún efecto en la cantidad de gasto del producto.