¿Por qué tantas compañías de tarjetas de crédito tienen una dirección en Wilmington, Delaware?
Wilmington, Delaware, experimentó la pérdida de muchos empleos después de la Segunda Guerra Mundial, principalmente debido a que se utilizó menos como lugar de envío. Para abordar este asunto, los legisladores estatales buscaron una manera de traer nuevos negocios al estado, a partir de fines de la década de 1970. Dirigido principalmente por el gobernador Pierre DuPont, a principios de la década de 1980, Delaware intentó atraer a los grandes bancos lejos de Nueva York y otras grandes compañías financieras mediante la redacción dramática de las leyes fiscales para las industrias bancarias. Las leyes también cambiaron para permitir a los bancos cobrar cualquier interés que quisieran en las tarjetas de crédito.
Varios bancos, entre ellos Bank of America y Chase, se inspiraron en las leyes flexibles de Wilmington para reubicar al menos sus compañías de tarjetas de crédito en Wilmington. La capacidad de cobrar más intereses significaba que podían ofrecer crédito a clientes con menos solvencia. Aunque los grandes bancos trasladaron sus compañías de tarjetas de crédito, la respuesta fue incluso mayor que la que DuPont estimó al principio. Muchos bancos más pequeños también se establecieron en Wilmington para aprovechar la posibilidad de cobrar tasas de interés mucho más altas y pagar impuestos más bajos sobre sus ganancias.
Desde la promulgación de leyes liberales de tasas de interés y bajos impuestos, Wilmington se ha convertido en una de las ciudades más atractivas en los Estados Unidos para establecer compañías de tarjetas de crédito. Otros estados y ciudades pueden tener límites en los intereses cobrados, y de hecho, el congreso de los EE. UU. Incluso ha intentado crear tasas de interés más bajas, y tasas e intereses. Esta estrategia no ha funcionado, y la respuesta del Congreso fue tibia en el mejor de los casos, colocando el límite de interés en no más del 30%.
En 1988, las leyes en Delaware que protegen a las compañías de tarjetas de crédito se hicieron aún más fuertes. Durante un período en el que las adquisiciones hostiles se estaban volviendo estándar, Delaware cambió sus leyes para asegurarse de que la mayoría de las compañías de Delaware no estuvieran sujetas a este proceso. Las nuevas leyes significaban que cualquiera que intentara hacerse cargo de una empresa tendría que poseer el 85% de sus acciones, o con la mayoría de las acciones tendría que esperar tres años antes de iniciar los procedimientos de adquisición. Las compañías estacionadas en Delaware, por lo tanto, estaban mejor protegidas que en otros estados, fortaleciendo la posición de cualquier banco o compañía de tarjetas de crédito que creara sus cartas dentro del estado.
Hoy en día, hay varias compañías importantes de tarjetas de crédito estacionadas en Wilmington. Estos incluyen Bank of America, Chase, Barclays (que solía ser Juniper) e ING Direct. Varias compañías de tarjetas de crédito más pequeñas también tienen su base de operaciones en Delaware. Lo que esto significa para el consumidor, especialmente si está revisando muchas ofertas de tarjetas de crédito, es que encontrará muchas que vienen de Delaware. Si decide solicitar una tarjeta de crédito de una compañía en Delaware, es importante leer cuidadosamente todas las letras pequeñas. Puede pagar tasas de interés más altas, especialmente si su crédito no es sólido. Con el lujo de un buen crédito, es posible que desee darse una vuelta por las mejores ofertas de tarjetas de crédito, especialmente aquellas de estados con leyes con menos probabilidades de favorecer a la industria de las tarjetas de crédito.