Hvorfor har så mange kredittkortselskaper en Wilmington, Delaware-adresse?

Wilmington, Delaware opplevde tapet av mange jobber etter andre verdenskrig, mest på grunn av at det ble mindre brukt som fraktsted. For å ta opp denne saken søkte de statlige lovgiverne en måte å bringe ny virksomhet inn i staten, og startet på slutten av 1970-tallet. Først ledet av guvernøren Pierre DuPont, forsøkte Delaware på begynnelsen av 1980-tallet å lokke store banker bort fra New York og andre store finansielle selskaper ved å dramatisk omarbeide skattelovgivningen for banknæringer. Lover ble også endret for å la bankene kreve renter de ønsket på kredittkort.

Flere banker, blant dem Bank of America og Chase, ble inspirert av Wilmingtons fleksible lover for å flytte minst kredittkortselskapene deres til Wilmington. Evnen til å kreve mer renter gjorde at de kunne tilby kreditt til mindre kredittverdige kunder. Selv om store banker flyttet kredittkortselskapene, var svaret enda større enn DuPont først anslår. Mange mindre banker opprettet også butikk i Wilmington, for å dra nytte av å kunne kreve mye høyere renter, mens de betaler lavere skatt på fortjenesten.

Siden vedtakelsen av liberale rentelovgivninger og lave skatter, har Wilmington blitt en av de mest attraktive byene i USA for å etablere kredittkortselskaper. Andre stater og byer kan ha belastninger for renter, og faktisk har den amerikanske kongressen til og med forsøkt å skape lavere renter, og betale gebyr og renter. Denne strategien har ikke fungert, og Kongressens svar var i beste fall lunkent og plasserte rentetaket på ikke mer enn 30%.

I 1988 ble lovene i Delaware som beskyttet kredittkortselskaper gjort enda sterkere. I en periode der fiendtlige overtakelser ble standard, endret Delaware lovene for å sikre at de fleste Delaware-selskaper ikke ville bli underlagt denne prosessen. De nye lovene innebar at enhver som forsøker å overta et selskap, måtte eie 85% av aksjen, eller med et flertall av aksjebeholdningen måtte vente tre år før det ble satt i gang overtakelsessak. Selskaper stasjonert i Delaware ble dermed bedre beskyttet enn i andre stater, og styrket posisjonen til bank- eller kredittkortselskaper som opprettet charter i staten.

I dag er det flere store kredittkortselskaper som er stasjonert i Wilmington. Disse inkluderer Bank of America, Chase, Barclays (som tidligere var einer) og ING Direct. En rekke mindre kredittkortselskaper har også hjemmebasen i Delaware. Hva dette betyr for forbrukeren, spesielt hvis du søker gjennom mange tilbud med kredittkort, er at du vil finne mange som kommer fra Delaware. Hvis du bestemmer deg for å søke om et kredittkort fra et selskap i Delaware, er det viktig å lese all finskrift nøye. Du kan betale høyere renter, spesielt hvis kreditten din ikke er solid. Med luksusen av god kreditt, kan det være lurt å shoppe rundt etter de beste kredittkorttilbudene, spesielt de fra stater med lover som er mindre tilbøyelige til å favorisere kredittkortsektoren.