¿Cómo reconozco los síntomas de los cálculos renales?
Los síntomas comunes de los cálculos renales incluyen dolor agudo y de calambres en la parte posterior o lateral que empeora con el tiempo. El dolor ocurre cuando la piedra pasa del uréter, el tubo que une la vejiga y el riñón, o cuando viaja a través de la uretra, un tubo que lleva la orina fuera del cuerpo. Si un cálculo es grande y bloquea el flujo de orina, los síntomas de los cálculos renales pueden incluir vómitos y náuseas. La orina también puede teñirse de rosa o rojo a medida que los cálculos se mueven a través del tracto urinario y producen sangrado.
Algunas personas no experimentan síntomas de cálculos renales cuando el cuerpo los expulsa. Dos tercios de los cálculos renales no requieren tratamiento, y el paciente puede no ser consciente de que pequeños cálculos pasan a través del uréter o la uretra. Los pacientes generalmente buscan tratamiento cuando los síntomas dolorosos de cálculos renales provocan una visita a la sala de emergencias. El dolor puede aparecer en ondas e irradiarse al área de la ingle cuando una piedra se atasca.
Los cálculos renales se forman como cristales en la orina cuando la sal y los minerales se desequilibran, se unen y crecen con el tiempo. Pueden variar en tamaño desde un grano de arena hasta el tamaño de un huevo. Los cálculos renales más grandes comúnmente requieren tratamiento médico para permitir el paso fuera del cuerpo. El tipo más común de cálculos renales se compone de calcio combinado con oxalato o fosfato; Estos químicos se encuentran en muchos alimentos.
Los médicos generalmente recomiendan beber mucha agua cuando aparecen por primera vez los síntomas de cálculos renales. El agua diluye la orina y también podría prevenir la formación de cálculos en el futuro. Para cálculos muy grandes, se pueden usar ondas de choque para romper los cálculos en fragmentos lo suficientemente pequeños como para viajar a través de los tubos urinarios. En algunos casos, se puede insertar un stent en el uréter para mantenerlo abierto hasta que pase el cálculo.
Cuando un paciente busca atención médica por síntomas de cálculos renales, un médico generalmente toma una radiografía de los riñones y realiza análisis de sangre. Él o ella podría decirle al paciente que recolecte y guarde orina durante los próximos dos días para determinar si pasa un cálculo. En los casos en que no existe dolor, se pueden descubrir cálculos renales a medida que el paciente se somete a pruebas para detectar un trastorno no relacionado.
Una vez que aparecen los cálculos renales, generalmente ocurren nuevamente. Beber de ocho a diez vasos de agua al día podría prevenir futuros síntomas de cálculos renales en algunos pacientes. Los médicos también sugieren agregar fibra a la dieta y reducir el consumo de carne, incluida la carne de res, aves y cerdo. Comer más productos lácteos y reducir la ingesta de sal también podría ayudar a prevenir la formación de cálculos. El jugo de toronja está relacionado con un mayor riesgo de cálculos renales, junto con alimentos que contienen oxalato, como chocolate, vegetales de color verde oscuro y nueces.