¿Qué son las lentes correctivas?

Las lentes correctivas son lentes de vidrio o plástico que se usan sobre, sobre o en el ojo para ayudar a que el ojo se enfoque para que una persona pueda ver con claridad. Hay tres tipos principales de lentes correctivos: anteojos, lentes de contacto y lentes intraoculares. Un profesional del cuidado de la vista, como un oftalmólogo u optometrista, puede determinar si una persona necesita o no lentes correctivos con un examen ocular de rutina, y el examen también se puede usar para obtener una receta para un par específico de lentes.

Los anteojos

Los anteojos consisten en un marco con lentes de vidrio o plástico que se asienta sobre el puente de la nariz y está sostenido por dos patas, llamadas sienes, que descansan sobre las orejas. Las gafas vienen en varias variedades, principalmente:

• Gafas monofocales regulares: estas solo tienen un punto focal, por lo que pueden usarse para ayudar al usuario a ver cosas que están cerca o cosas que están lejos, pero no ambas.
• Gafas con lentes bifocales: permiten al usuario ver las cosas que están lejos y las que están cerca. Por ejemplo, se pueden usar para conducir y para leer un libro. Las gafas bifocales a menudo tienen una línea notable o una forma de media luna en el centro de la lente porque las dos partes de la lente, la parte utilizada para ver cosas de cerca y la parte utilizada para ver cosas que están lejos, están en una lente .
• Gafas con lentes trifocales: permiten al usuario ver cosas que están lejos, a media distancia, como una pantalla de computadora, y de cerca, como un libro.

Las lentes de anteojos a menudo son transparentes, pero se pueden teñir por razones estéticas o para usar como gafas de sol. Algunos anteojos cambian de opacidad cuando se exponen a la luz solar, y cambian a lentes de sol cuando el usuario sale a la luz brillante.

Otros tipos de anteojos incluyen:

• Lentes progresivas: estas lentes son multifocales, como las bifocales y las trifocales, pero no tienen la línea en el frente como suelen hacer las bifocales.
• Lentes ajustables: los usuarios pueden ajustar el enfoque de estas gafas mientras las usan. La forma en que esto funciona es que cada lente se llena con un líquido. El usuario puede mover un tobogán o alternar las gafas que cambian la forma del líquido, lo que cambia el enfoque de las gafas.
• Lentes asféricas: son más delgadas que la mayoría de los otros tipos de lentes de gafas y a menudo se usan con fines estéticos cuando un usuario quiere evitar una lente muy gruesa o el aspecto de "gafas de botella de Coca-Cola", como las gafas con las lentes gruesas debajo.
• Las lentes Plano, estas lentes no tienen un punto focal, son básicamente láminas transparentes de vidrio o plástico. Se usan en gafas que se usan solo como accesorios, o se usan en un lado de un par de gafas cuando una persona tiene mala vista en un ojo, pero buena vista en el otro.

Todos los tipos de gafas deben limpiarse regularmente con un paño de microfibra y una solución de limpieza o una mezcla suave de jabón para platos y agua tibia. Esto ayuda a garantizar que el usuario pueda ver correctamente y también puede evitar que las lentes se rayen por los escombros. Los anteojos deben guardarse en un estuche rígido cuando no estén en uso para evitar que se ensucien y protegerlos de daños.

La mayoría de los lentes de anteojos requieren receta médica en los Estados Unidos, pero hay anteojos no recetados levemente correctivos disponibles para leer, o con menos frecuencia, para la miopía. Aunque estas gafas son generalmente más baratas que las gafas graduadas, no están adaptadas a la persona que las usa y, en algunos casos, pueden agravar los problemas oculares.

Lentes de contacto

Las lentes de contacto son lentes pequeñas y redondas que se colocan directamente en la superficie del ojo. La mayoría de las lentes de contacto modernas están hechas de plástico o silicona, aunque las lentes de contacto más antiguas estaban hechas de vidrio. La mayoría de los contactos son casi invisibles cuando se usan, excepto los contactos que están coloreados intencionalmente. Algunos contactos se tiñen o colorean intencionalmente para que el usuario pueda verlos más fácilmente si se caen, o por razones estéticas.

Los contactos entran:

• Variedades de un solo uso, que se usan una vez y se desechan al final del día.
• Variedades diarias, que solo se usan durante el día y se colocan en una solución estéril por la noche.
• Variedades de uso prolongado, que se usan día y noche durante al menos seis noches.
• Variedades de uso continuo, que se usan incluso más tiempo.

Incluso las variedades de lentes de contacto de mayor duración generalmente se descartan después de aproximadamente un mes.

Todos los tipos de contactos, excepto los contactos de uso diario, deben limpiarse y almacenarse en un entorno estéril cuando no se usan. Cuidar los contactos es particularmente importante, ya que entran en contacto directo con el ojo. Los contactos sucios pueden alentar o causar problemas con los ojos, incluidas infecciones oculares, abrasiones corneales y, en casos raros, ceguera. Algunos contactos deben limpiarse de manera diferente que otros, y hay una variedad de limpiadores de contacto, incluidos los limpiadores enzimáticos y los limpiadores ultravioleta, por lo que los usuarios siempre deben seguir las instrucciones de su oftalmólogo.

En los EE. UU., Todos los contactos son solo con receta, incluso los no focales y los de color. Aunque algunos vendedores venden contactos a aquellos sin receta, son ilegales y no se deben comprar.

Lentes intraoculares

Las lentes intraoculares en realidad se implantan en el globo ocular, a veces para reemplazar una lente que se ha eliminado o se ha vuelto inutilizable debido a cataratas o glaucoma, pero también simplemente para corregir la visión. La mayoría de las lentes intraoculares son monofocales, lo que significa que el usuario puede tener problemas para enfocar a distancias diferentes a las que está diseñada la lente. Están enfocados principalmente para la visión a distancia, aunque existen lentes intraoculares multifocales. Los lentes intraoculares pueden ser colocados en aproximadamente 30 minutos por un oftalmólogo experimentado en un procedimiento ambulatorio. El tiempo de recuperación después de obtener lentes intraoculares suele ser de dos a tres semanas.

Como las lentes intraoculares no se quitan, no requieren cuidado una vez que están en el ojo, pero durante el período de recuperación después de que se implanta la lente, el usuario no puede hacer ejercicio pesado o cosas que eleven su presión arterial.

Cómo funcionan las lentes correctivas

Las lentes correctivas funcionan doblando la luz para mover el punto focal de la luz que entra al ojo más cerca o más lejos. En un ojo normal, la lente natural del ojo dobla esta luz a la longitud correcta para que se enfoque en la retina, la parte posterior del ojo y el ojo puede enfocar sin ayuda, pero los ojos de algunas personas doblan la luz para que se enfoque antes de la retina o en un punto detrás de la retina, lo que hace que su visión natural se desenfoque.

Las personas con miopía o miopía tienen una forma de ojo que hace que la luz se enfoque delante de su retina, por lo que necesitan lentes que alejen su punto focal para poder ver las cosas a la distancia. Las personas con hipermetropía o hipermetropía tienen ojos que enfocan la luz en un punto detrás de la retina, por lo que necesitan lentes que acerquen el punto focal para poder ver los objetos de cerca. La siguiente imagen muestra una sección transversal de la luz enfocada en un ojo normal en la parte superior, un ojo con hipermetropía en el medio y un ojo con miopía en la parte inferior.

La profundidad de la curva de una lente correctora, el grosor de la lente y la forma precisa de la lente se pueden usar para cambiar el punto focal. Incluso pequeños cambios en el grado de la curva de una lente pueden tener un impacto significativo en la visión. Las lentes para las personas con miopía son convexas, con forma de una pelota de fútbol delgada y alta, mientras que las lentes para la hipermetropía son cóncavas, y la parte media es más delgada que los extremos.

También hay tipos especiales de lentes correctivos para las personas con astigmatismo. Mientras que las personas con miopía o miopía tienen globos oculares más largos o en forma de huevo y los que tienen hipermetropía tienen globos oculares que son más cortos de lo normal, los que tienen astigmatismo tienen córneas de forma irregular, no globos oculares, lo que hace que su visión sea borrosa. Las personas con astigmatismo necesitan un tipo especial de lente correctora llamada lente tórica, que dobla la luz más en una parte que en la otra.

La fuerza de una lente correctora se mide en dioptrías, que se escribe en forma más o menos en una receta de lentes. Por lo tanto, una lente con una medición de 2.5 dioptrías para una persona miope se escribiría como "-2.5" en su caja de lentes recetados o de lentes de contacto. Los lentes a continuación se clasifican de acuerdo con su dioptría, y los oftalmólogos los usan durante un examen ocular para ayudar a determinar qué nivel de prescripción necesita una persona.

La mayoría de las personas solo pueden distinguir entre los cambios de un cuarto de dioptría, por lo que la mayoría de las recetas de lentes correctivas se escriben en cantidades de un cuarto de dioptría (+1.00, +1.25, +1.50, etc.) En los EE. UU., Las mediciones de dioptría se escriben en negativo para miopía y en positivo para la hipermetropía, aunque esto puede ser lo contrario en otros países.

Pros y contras de las lentes correctivas

Algunos estudios sugieren que, en aquellos con miopía límite o hipermetropía, en particular los niños, el uso de lentes correctivos puede conducir a la dependencia de los lentes y puede empeorar su vista, pero esto no se ha demostrado de manera concluyente. Para la mayoría de las personas, el uso de lentes correctivos con una receta adecuada no empeorará su visión.

El uso de lentes correctivos con una receta incorrecta puede causar fatiga visual, dolores de cabeza y mareos, y el uso de lentes de contacto inadecuados, particularmente aquellos que no se ajustan adecuadamente al ojo, puede provocar problemas oculares graves, como cicatrices.

A pesar de esto, las lentes correctivas son valiosas para corregir la visión y pueden ser una necesidad para conducir, hacer algunos tipos de trabajo, leer o para una buena calidad de vida.

Pros y contras de tipos específicos de lentes

Gafas

Pros:

• Las gafas son a menudo más baratas que las lentes de contacto y las lentes intraoculares, aunque elegir monturas de diseñador puede aumentar considerablemente el costo.
• Las gafas tampoco tienen que limpiarse con tanta frecuencia como los contactos.
• Las gafas a veces son mejores para corregir el astigmatismo.
• Algunas personas también prefieren la apariencia de las gafas o encuentran que las gafas se adaptan mejor a su estilo personal que los lentes de contacto o intraoculares.
• Los anteojos pueden ser usados ​​por casi todos.
• Los lentes son más fáciles de poner y quitar que los contactos, y se pueden quitar y volver a poner rápidamente.

Contras:

• Los anteojos pueden caerse y, a veces, son frágiles.
• Los vidrios se empañan.
• Las gafas pueden tener reflejos y reflejos, aunque esto puede mitigarse con un recubrimiento antirreflectante.
• Las gafas no proporcionan una visión periférica tan buena como otros tipos de lentes.
• Algunas personas consideran que las gafas son voluminosas y sienten que no se adaptan a su estilo personal.
• Las gafas a menudo no funcionan bien para practicar deportes.

Contactos

Pros:

• Los contactos proporcionan una visión natural con buena visión periférica, sin obstáculos por los marcos de las gafas.
• Los contactos no se empañan y no causan deslumbramiento ni reflejos como lo hacen a veces los anteojos.
• Los contactos son a menudo mejores para los deportes.
• Estéticamente, algunas personas prefieren no usar anteojos, o consideran usar lentes de contacto un aspecto más natural.

Contras:

• Los contactos requieren limpieza frecuente.
• Algunos encuentran incómodos los contactos, y a veces son difíciles de usar para las personas con ojos pequeños.
• Los contactos pueden caerse y son difíciles de encontrar si se caen.
• Los contactos pueden ser más caros que los anteojos.
• Hay que sacar muchos tipos de contactos para dormir, lo que puede ser tedioso.

Lentes intraoculares

Pros:

• Después de obtener lentes intraoculares, la persona ya no necesita lentes o lentes de contacto.
• En aquellos que reciben lentes intraoculares después de las cataratas, las cataratas casi nunca regresan.
• Las lentes intraoculares son una alternativa para quienes no pueden someterse a una cirugía LASIK.
• Las lentes intraoculares se pueden implantar en un procedimiento rápido y ambulatorio.

Contras:

• Las lentes intraoculares suelen ser más caras que las lentes de contacto o los anteojos, según la póliza de seguro de una persona.
• Requieren implantación en el ojo, lo que puede venir con complicaciones.
• Muchas veces, las lentes intraoculares solo se pueden implantar en personas mayores de 40 años, ya que el crecimiento ocular puede alterar la lente.
• Muchos tipos de lentes intraoculares son monofocales y limitan el punto focal de la persona al de la lente. Como la mayoría de las lentes intraoculares están enfocadas para la visión a distancia, la persona aún puede necesitar anteojos para leer.

Alternativas a las lentes correctivas

La alternativa más básica a las lentes correctivas es simplemente no usarlas y vivir con la visión deteriorada. Otras alternativas para corregir la visión incluyen:

• Cirugías oculares refractivas como queratotomía radial, queratoplastia lamelar automatizada e incisiones relajantes limbares.
• Cirugía ocular con láser, como LASIK, LASEK y queratoplastia térmica con láser.
• Ortoqueratología, que es un procedimiento para remodelar la córnea usando lentes de contacto rígidas permeables a los gases, generalmente de noche, que cambian gradualmente la forma de la córnea.

Recursos adicionales

• La Asociación Americana de Optometría
• La Academia Americana de Oftalmólogos / a>
• La Asociación Americana de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo / a>
• Cómo funcionan las lentes intraoculares.
• Diferentes tipos de lentes intraoculares.

Videos

Video 1 - Un tutorial sobre la limpieza de anteojos.

Video 2 - Un tutorial sobre limpieza de lentes de contacto.