¿Qué son los oxiuros?

Nadie quiere pensar en ello o admitirlo, pero si tienes picazón detrás, las lombrices intestinales pueden ser la causa. Los lombrices intestinales, un miembro de la familia de los gusanos redondos, son uno de los parásitos intestinales más comunes en el mundo e infectan a más de 40 millones de personas solo en los Estados Unidos cada año. Si bien esta infección parasitaria puede ser molesta, el síntoma principal es la picazón rectal, se consideran uno de los gusanos parásitos menos peligrosos. Si bien los oxiuros ocurren con mayor frecuencia entre los niños en edad escolar, las personas de cualquier edad y clase socioeconómica pueden contraer una infección por oxiuros.

Las lombrices intestinales viven en el intestino humano, con un gusano macho adulto que generalmente mide de 1 mm (.0393 pulgadas) a 4 mm .157 pulgadas) de largo, y una hembra adulta que mide aproximadamente 8 mm (.315 pulgadas) a 13 mm (.512 pulgadas) ) largo. El oxiuros en sí tiene un extremo trasero largo en forma de alfiler, que le da su nombre al parásito. Las lombrices intestinales se contraen a través del contacto cercano con alguien que las tiene y al ingerir los huevos microscópicos que pone la hembra de la lombriz intestinal.

Puede tomar hasta uno o dos meses después de ingerir huevos de oxiuros para que aparezcan los síntomas de oxiuros. Es en este punto que la lombriz hembra migra desde el intestino grueso al área alrededor del recto de una persona para poner más huevos. Cuando se rasca el área rectal, los huevos de lombriz intestinal pueden transferirse a los dedos y al entorno de una persona, donde pueden sobrevivir hasta tres semanas. Los síntomas de la lombriz intestinal generalmente empeoran por la noche, cuando las lombrices intestinales femeninas están más activas.

Los oxiuros generalmente son diagnosticados por un médico a partir de una muestra de heces. Los oxiuros adultos pueden ser visibles a simple vista, apareciendo como hilos pálidos en las heces de un individuo. También se pueden observar ocasionalmente en o alrededor del ano. Las lombrices intestinales generalmente no migran a otras áreas del cuerpo, ni causan síntomas más severos que la picazón, sin embargo, pueden escalar hasta el punto en que la picazón es tan molesta que un paciente no puede dormir bien por la noche. Las lombrices intestinales no son zoonóticas, lo que significa que no se pueden transferir de animales a humanos.

Las lombrices intestinales se pueden tratar con medicamentos recetados o de venta libre. Si bien no es necesario tratar a todos los miembros de un hogar si uno tiene una infección por oxiuros, un profesional médico lo puede recomendar en ciertas situaciones. Los medicamentos de lombriz intestinal matan a las lombrices intestinales adultas y, por lo tanto, se administran generalmente en dos dosis, con dos semanas de diferencia. Se recomienda desinfectar los objetos domésticos, como la ropa de cama y los inodoros, y observar buenas prácticas de higiene generalmente evita la reinfección. Un médico u otro profesional médico calificado puede realizar las pruebas requeridas, recetar el medicamento necesario y brindar la orientación adecuada sobre cómo tratar las lombrices intestinales.