¿Cuáles son los mejores consejos para los niños pequeños que amamantan?
La lactancia materna no tiene que terminar con la infancia. Amamantar a los niños pequeños es una tradición común en muchas culturas, y la Organización Mundial de la Salud recomienda amamantar por dos o más años. La lactancia materna no solo proporciona nutrición, sino también comodidad para los niños pequeños. Las preocupaciones de que los niños pequeños que amamantan llevarán a un niño demasiado dependiente que es difícil de destetar son en gran medida injustificadas. Los niños superan la lactancia por sí solos y, si se les deja a su suerte, gradualmente amamantarán con menos frecuencia a medida que se introducen alimentos sólidos.
Los niños pequeños que habitualmente comen alimentos de mesa aún pueden disfrutar y beneficiarse de la lactancia, pero no requieren lactancia a demanda. Muchas madres disfrutan de los beneficios relajantes de amamantar a un niño pequeño en la siesta o cuando está inquieto, y eso está bien. Para amamantar con éxito en la infancia, es importante reconocer las diferentes necesidades de un bebé y un niño pequeño.
Se presentan diferentes desafíos al amamantar a los niños pequeños que los que se encuentran al amamantar a un bebé. Un niño pequeño tendrá la mecánica de amamantar, lo que, combinado con la familiaridad de la madre con el proceso de enfermería, debería conducir a una alimentación sin problemas. Los desafíos que surgen de los bebés que amamantan tienen más que ver con el mayor nivel de madurez del niño.
Desde el principio, piense detenidamente en lo que llama tiempo de amamantamiento. Si bien muchos pequeños dichos lindos suenan divertidos en casa, con un niño que solo está aprendiendo a hablar, estos dichos pueden volverse vergonzosos rápidamente cuando se les grita en la tienda de comestibles. Por esta razón, un consejo para los niños pequeños que amamantan es usar una palabra inventada para amamantar o usar un término directo y neutral, como amamantar o beber.
Otra consideración al amamantar a los niños pequeños es el vestuario. Atrás quedaron los días en que cualquier camisa es segura. Las cremalleras, broches y botones se vuelven menos frustrantes a medida que se desarrollan las habilidades motoras finas de un niño pequeño, y las madres pueden tener poca advertencia sobre esta nueva habilidad antes de un incidente embarazoso en un restaurante o en la tienda de comestibles. Por lo tanto, se pueden requerir prendas de vestir más especializadas.
Otra razón fundamental por la que los niños pequeños que amamantan es un desafío es que tienen poco control de los impulsos, por lo que, a medida que se vuelven verbales y pueden manipular mejor las cosas con las manos, pueden poner a las madres en situaciones potencialmente embarazosas. Para minimizar el riesgo de que esto suceda, enseñe suavemente la paciencia. Ponga fin a la enfermería bajo demanda en la mayoría de las situaciones. Por ejemplo, cuando indique que le gustaría amamantar, diga con calma "en unos minutos" y luego, después de unos minutos pregunte: "¿está listo para amamantar?" Hacer esto en casa le permite al niño desarrollar algo de paciencia, lo que reducirá la probabilidad de incidentes embarazosos en público.