¿Cuáles son las diferentes etapas del cáncer de endometrio?
Hay cuatro etapas de cáncer de endometrio, o cáncer de útero. En la primera etapa, las células cancerosas se limitan al útero, mientras que en la segunda, se pueden encontrar en el cuello uterino y en el útero. Cuando el cáncer se ha diseminado al resto del sistema reproductivo de la mujer, se encuentra en la etapa tres. La propagación a otros sistemas u otras regiones del cuerpo indica que el cáncer se encuentra en la etapa cuatro. Cada una de estas etapas de cáncer de endometrio se divide en sub-etapas.
El cáncer comienza en el revestimiento del útero en la etapa IA, en la cual todas las células cancerosas están confinadas al interior del órgano. Se propaga a través del tejido uterino hacia el exterior del cuerpo de la mujer, moviéndose hacia el nivel interno del tejido muscular del útero en la etapa IB y hacia la capa externa del tejido muscular en la etapa IC. Cuando se detecta en cualquier momento durante la primera etapa, este tipo de cáncer tiene un bajo riesgo de mortalidad.
Una vez que el cáncer de endometrio abandona el útero, ingresa en la segunda etapa del cáncer de endometrio. Las glándulas entre el útero y el cuello uterino están infectadas con células cancerosas en el estadio IIA, y el tejido del cuello uterino se involucra en el estadio IIB. Ambas etapas del cáncer de endometrio I y II se limitan al útero y el cuello uterino y, a menudo, se pueden tratar por completo mediante la extracción de este órgano.
El cáncer que se ha extendido más allá del alcance del cáncer de endometrio en estadio II es mucho más difícil de tratar que el cáncer en los estadios I y II. La etapa IIIA se define de varias maneras diferentes. El cáncer puede haberse diseminado a la capa externa del útero, al área más allá o al revestimiento de la cavidad abdominal. En el estadio IIIB, las células cancerosas también invaden la vagina, y los ganglios linfáticos cercanos se infectan en el estadio IIIC.
En las etapas finales del cáncer de endometrio, el tejido enfermo se extiende más allá del sistema reproductivo. La vejiga y los intestinos pueden verse afectados en la etapa IVA. El resto del cuerpo, especialmente los ganglios linfáticos en el abdomen pueden mostrar crecimientos cancerosos en la etapa IVB. Esta etapa es la más difícil de tratar porque hay tanto tejido canceroso que no se puede eliminar fácilmente.