¿Cuáles son los síntomas del cáncer anal?
El sangrado del ano es uno de los síntomas más comunes del cáncer anal. Otros síntomas incluyen presión o dolor anal, masas o crecimientos, picazón y secreción. Las señales de advertencia no ocurren en todas las personas que tienen la enfermedad, y los síntomas del cáncer anal también están asociados con otras afecciones médicas.
El cáncer anal es un tipo de cáncer, o neoplasia maligna, que comienza en el ano y puede extenderse a otras áreas del cuerpo. Algunas personas no experimentan ningún síntoma y otras no tienen signos de advertencia hasta que el cáncer ha avanzado más allá de las primeras etapas. Casi la mitad de los pacientes con cáncer anal informan que el sangrado es su síntoma inicial. La sangre de las estructuras inferiores del colon, como el ano, generalmente es de color rojo brillante y aparece en las heces o dentro de ellas.
La presión y el dolor en el área anal también son síntomas de cáncer anal. Estos síntomas pueden ser leves o debilitantes, porque la región anal tiene abundantes terminaciones nerviosas, lo que la hace particularmente sensible. La presión anal y el dolor ocurren comúnmente en individuos sanos, por lo que no siempre son indicativos de cáncer anal.
Las masas tumorales y otros crecimientos también podrían ser síntomas de cáncer anal. Se pueden desarrollar varios tipos de tumores cancerosos o benignos en el ano, como marcas cutáneas relativamente inofensivas o carcinomas de células escamosas graves. Los bultos y otros crecimientos pueden sentirse o verse fácilmente en el área anal, pero otros pueden permanecer sin ser detectados sin un examen físico completo, una biopsia u otros métodos de diagnóstico.
La picazón y las descargas inusuales del ano también están asociadas con el cáncer anal. Cuando la picazón ocurre sola o junto con el sangrado, puede ser el resultado de otra afección, como las hemorroides. Lo mismo es cierto para las descargas anales similares a moco. Aún así, tanto la picazón como las descargas han sido reportadas por personas que luego fueron diagnosticadas con cáncer anal.
Los síntomas del cáncer anal pueden ser causados por otras afecciones, por lo que algunas personas pueden descartarlos, suponiendo que tienen una enfermedad menos grave. Los médicos recomiendan que cualquier persona que experimente síntomas molestos o preocupantes debe buscar asesoramiento médico profesional. Esto es especialmente importante para las personas con mayor riesgo de cáncer anal, como las personas de 50 años o más, las que tienen el virus del papiloma humano (VPH), las personas que han tenido numerosas parejas sexuales y las que tienen relaciones sexuales anales. El cáncer anal, como otros cánceres, es más tratable cuanto antes se detecta, por lo que responder a los síntomas de manera rápida y adecuada es crucial.