Wat zijn de symptomen van anale kanker?

Bloeden uit de anus is een van de meest voorkomende symptomen van anale kanker. Andere symptomen zijn anale druk of pijn, massa's of gezwellen, jeuk en afscheiding. Waarschuwingssignalen komen niet voor bij alle personen die de ziekte hebben en symptomen van anale kanker worden ook geassocieerd met andere medische aandoeningen.

Anale kanker is een vorm van kanker, of maligniteit, die begint in de anus en zich kan verspreiden naar andere delen van het lichaam. Sommige individuen ervaren helemaal geen symptomen, en anderen hebben geen waarschuwingssignalen totdat de kanker voorbij de vroege stadia is gevorderd. Bijna de helft van de patiënten met anale kanker meldt bloeden als hun eerste symptoom. Bloed uit de onderste structuren van de dikke darm, zoals de anus, is meestal felrood en verschijnt op of in de ontlasting.

Druk en pijn in het anale gebied zijn ook symptomen van anale kanker. Deze symptomen kunnen mild of slopend zijn, omdat het anale gebied een overvloed aan zenuwuiteinden heeft, waardoor het bijzonder gevoelig is. Anale druk en pijn komen vaak voor bij gezonde personen, dus ze zijn niet altijd indicatief voor anale kanker.

Tumormassa's en andere gezwellen kunnen ook symptomen van anale kanker zijn. Verschillende soorten kanker of goedaardige tumoren kunnen zich in de anus ontwikkelen, zoals relatief onschadelijke huidlabels of ernstige plaveiselcelcarcinomen. Knobbels en andere gezwellen kunnen gemakkelijk worden gevoeld of gezien in het anale gebied, maar anderen kunnen onopgemerkt blijven zonder een grondig lichamelijk onderzoek, biopsie of andere diagnostische methoden.

Jeuk en ongebruikelijke lozingen van de anus worden ook geassocieerd met anale kanker. Wanneer jeuk alleen of in combinatie met bloeden optreedt, kan dit het gevolg zijn van een andere aandoening, zoals aambeien. Hetzelfde geldt voor slijmachtige anale ontladingen. Toch zijn zowel jeuk als lozingen gemeld door personen bij wie later anale kanker werd vastgesteld.

Symptomen van anale kanker kunnen worden veroorzaakt door andere aandoeningen, dus sommige personen kunnen ze afwijzen, ervan uitgaande dat ze een minder ernstige aandoening hebben. Artsen raden iedereen aan die ongemakkelijke of zorgwekkende symptomen ervaart, professioneel medisch advies in te winnen. Dit is vooral belangrijk voor degenen die het meeste risico lopen op anale kanker, zoals mensen van 50 jaar of ouder, mensen met een humaan papillomavirus (HPV), personen die veel seksuele partners hebben gehad en degenen die anale seks hebben. Anale kanker is, net als andere vormen van kanker, het meest behandelbaar naarmate het eerder wordt gevangen, dus het is cruciaal om snel en adequaat op symptomen te reageren.