¿Cuáles son los síntomas del trastorno de estrés postraumático en los niños?
Los niños pueden desarrollar un trastorno de estrés postraumático (TEPT) en respuesta a experimentar o presenciar un evento traumático. Esto puede incluir abuso sexual, violencia doméstica o un trágico accidente, porque tales eventos pueden dejar una impresión duradera en una persona joven. Entre los síntomas más comunes del TEPT en los niños se encuentran las emociones negativas como resultado del evento. Esto puede resultar en un comportamiento desagradable, como meterse en problemas en la escuela y una falta de interés en las actividades. Además, algunos niños se sienten enfermos con frecuencia después de sufrir un evento trágico, y pueden tener dolores de cabeza o dolores de estómago frecuentes.
Muchos de los síntomas del trastorno de estrés postraumático en los niños implican sentimientos desagradables con respecto al evento. Por ejemplo, los niños pueden repetir el trauma en su cabeza, lo que provoca pesadillas y falta de voluntad para visitar el lugar donde ocurrió el evento. También pueden sentirse asustados, ansiosos o enojados la mayor parte del tiempo, lo que puede dar como resultado una perspectiva pesimista general de la vida. Los niños con TEPT pueden pensar en la muerte con frecuencia, lo que los lleva a suponer que morirán pronto o a predecir con frecuencia que ocurrirán eventos trágicos. Otros síntomas de trastorno de estrés postraumático en los niños que involucran sus sentimientos sobre el evento incluyen culpa, vergüenza y baja autoestima, en general.
Si bien los sentimientos de los niños afectados no siempre son obvios para los demás, su comportamiento generalmente lo es. Por ejemplo, puede parecer que los niños dejan de preocuparse por la mayoría de las cosas poco después del evento, lo que significa que algunos síntomas comunes del TEPT en los niños incluyen un mal desempeño en la escuela y evitar actividades que solían interesarles. También pueden actuar nerviosos o incluso paranoicos la mayor parte del tiempo. Además, dependiendo de la naturaleza del evento angustiante, algunos niños recrean el evento o imitan el comportamiento con otras personas, como después del abuso sexual. Muchos niños parecen demasiado emocionales debido al TEPT, y pueden enojarse con bastante facilidad y recurrir a comportamientos que superaron hace años, como chuparse el dedo o mojar la cama.
También hay algunos síntomas físicos del trastorno de estrés postraumático en los niños, aunque no necesariamente se atribuyen a este trastorno porque generalmente son dolencias comunes. Algunos niños sufren dolores de cabeza frecuentes como resultado de haber experimentado o presenciado un trauma. También pueden quejarse de malestar estomacal con bastante frecuencia, porque los sentimientos negativos tienden a manifestarse como dolencias físicas para muchas personas. Además, algunas personas notan que el TEPT provoca un aumento en los síntomas de otros trastornos, como la depresión, los trastornos alimentarios y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).