¿Qué factores afectan la supervivencia del glioblastoma?
El sexo y la edad representan los dos factores más importantes que determinan las tasas de supervivencia del glioblastoma. Los estudios muestran que los pacientes más jóvenes y las mujeres viven más que los pacientes mayores y los hombres diagnosticados con esta forma de cáncer cerebral. Las tasas de supervivencia a largo plazo para estos tumores cerebrales se definen como más de cinco años. Solo entre el 10 y el 30 por ciento de los pacientes con glioblastoma logran una supervivencia a largo plazo. Los pacientes que sufren ataques de la enfermedad mueren más rápidamente.
Numerosos estudios intentaron determinar los factores que afectan la supervivencia del glioblastoma, teniendo en cuenta los riesgos laborales, ambientales y genéticos. Los estudios encontraron que ninguna de estas variables determina la supervivencia tres años después del diagnóstico. Todos los pacientes en la investigación se sometieron a cirugía para extirpar el tumor maligno, más radioterapia, que es el tratamiento postoperatorio estándar. La mayoría de los pacientes también recibieron quimioterapia.
El glioblastoma multiforme representa un tumor primario del cerebro que afecta el sistema nervioso central. Se considera la forma más mortal de cáncer de cerebro porque las células anormales crecen rápidamente. Solo un pequeño porcentaje de tumores cerebrales encaja en la categoría de glioblastoma, que puede aparecer en el tronco encefálico o la médula espinal. Por lo general, afecta a personas mayores de 50 años, y la mayoría muere dentro de un año, lo que hace que las tasas de supervivencia del gliobastoma sean más bajas que todos los demás tipos de cáncer.
Los síntomas generalmente incluyen dolor de cabeza que puede ser severo y causar convulsiones. Los pacientes con estos tumores cerebrales también pueden presentar problemas del habla y pérdida de visión, dependiendo de la ubicación exacta del tumor. En algunos pacientes, se produce un marcado cambio en la personalidad.
El diagnóstico del cáncer cerebral comúnmente implica escanear con un equipo altamente sensible que proyecta una imagen tridimensional del cerebro, mejorada por un tinte inofensivo inyectado en el torrente sanguíneo. Las biopsias se realizan comúnmente cuando se extrae el tumor para determinar si es maligno. Los médicos generalmente realizan pruebas para otras afecciones cuando se encuentra un tumor cerebral, como la falla de otros órganos vitales.
Los neurocirujanos rutinariamente intentan extirpar todo el tumor sin dañar la capacidad de funcionamiento del paciente. La supervivencia del glioblastoma podría no aumentar con el uso de quimioterapia oral y radioterapia, pero puede mejorar la calidad de vida y la supervivencia a corto plazo. La supervivencia a largo plazo del glioblastoma se define como modesta después del tratamiento, con solo tres a cinco por ciento de los pacientes que viven más de tres años. Aquellos que sufren convulsiones por el tumor generalmente viven unos seis meses después de la cirugía.