Quali fattori influenzano la sopravvivenza del glioblastoma?
Sesso ed età rappresentano i due fattori più importanti che determinano i tassi di sopravvivenza del glioblastoma. Gli studi mostrano che i pazienti più giovani e le donne vivono più a lungo rispetto ai pazienti più anziani e agli uomini con diagnosi di questa forma di cancro al cervello. I tassi di sopravvivenza a lungo termine per questi tumori cerebrali sono definiti come più di cinque anni. Solo tra il 10 e il 30 percento dei pazienti con glioblastoma raggiunge una sopravvivenza a lungo termine. I pazienti che soffrono di convulsioni dalla malattia muoiono più rapidamente.
Numerosi studi hanno tentato di determinare i fattori che influenzano la sopravvivenza del glioblastoma, tenendo conto dei rischi occupazionali, ambientali e genetici. Gli studi hanno rilevato che nessuna di queste variabili determina la sopravvivenza a tre anni dalla diagnosi. Tutti i pazienti nella ricerca hanno subito un intervento chirurgico per rimuovere il tumore maligno, oltre alla radioterapia, che è un trattamento post-operatorio standard. La maggior parte dei pazienti ha anche ricevuto la chemioterapia.
Il glioblastoma multiforme rappresenta un tumore primario del cervello che colpisce il sistema nervoso centrale. È considerata la forma più mortale di cancro al cervello perché le cellule anomale crescono rapidamente. Solo una piccola percentuale di tumori cerebrali rientra nella categoria del glioblastoma, che può comparire nel tronco encefalico o nel midollo spinale. In genere colpisce le persone di età superiore ai 50 anni e la maggior parte muore entro un anno, rendendo i tassi di sopravvivenza al gliobastoma inferiori a tutti gli altri tipi di cancro.
I sintomi in genere includono mal di testa che potrebbe essere grave e può causare convulsioni. I pazienti con questi tumori cerebrali potrebbero anche presentare problemi di linguaggio e perdita della vista, a seconda della posizione esatta del tumore. In alcuni pazienti, si verifica un marcato cambiamento nella personalità.
La diagnosi del cancro al cervello comporta comunemente la scansione con apparecchiature altamente sensibili che proiettano un'immagine tridimensionale del cervello, arricchita da un colorante innocuo iniettato nel flusso sanguigno. Le biopsie vengono comunemente eseguite quando il tumore viene rimosso per determinare se è maligno. I medici in genere verificano altre condizioni quando viene rilevato un tumore al cervello, come il fallimento di altri organi vitali.
I neurochirurghi tentano abitualmente di asportare l'intero tumore senza danneggiare la capacità del paziente di funzionare. La sopravvivenza del glioblastoma potrebbe non aumentare con l'uso della chemioterapia orale e della radioterapia, ma può migliorare la qualità della vita e la sopravvivenza a breve termine. La sopravvivenza a lungo termine del glioblastoma è definita come modesta dopo il trattamento, con solo il 3-5% dei pazienti che vivono più di tre anni. Coloro che soffrono di convulsioni dal tumore in genere vivono circa sei mesi dopo l'intervento chirurgico.