¿Qué factores afectan la esperanza de vida del VIH?
No todos los pacientes diagnosticados con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) tendrán la misma esperanza de vida. Muchos factores pueden influir en la esperanza de vida del VIH, incluida la calidad de la atención médica que recibe un paciente infectado. La edad de la persona cuando contrae la enfermedad también puede influir en la esperanza de vida de un paciente con VIH. Otro factor crucial en la esperanza de vida del VIH es si el paciente tiene síntomas de síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Las estadísticas del VIH han cambiado dramáticamente desde que el virus fue reconocido por primera vez. Cuando el SIDA se hizo prevalente en todo el mundo, los pacientes diagnosticados con la enfermedad recibieron un pronóstico sombrío. Casi siempre se consideraba una enfermedad mortal. Si bien aún no se conoce una cura para el virus que causa el sida, el VIH se puede controlar con una intervención y tratamiento médicos adecuados. En cuanto a la esperanza de vida del VIH, la atención médica adecuada y las opciones de estilo de vida pueden mejorar el pronóstico y extender considerablemente la esperanza de vida.
Un factor que afecta la esperanza de vida del VIH es el diagnóstico y el tratamiento tempranos. Ciertas drogas pueden detener la reproducción del virus. La prevención de la reproducción del virus del VIH reduce significativamente el riesgo de que la persona infectada desarrolle SIDA en toda regla. El SIDA es lo que hace que el sistema inmunitario del cuerpo se debilite y se vuelva vulnerable a infecciones potencialmente mortales.
En países subdesarrollados donde los pacientes con VIH no tienen acceso a tratamiento médico para esta enfermedad, la esperanza de vida puede ser un 50 por ciento más baja que en otras poblaciones. Los pacientes que habían tenido problemas de salud antes de contraer el VIH y habían descuidado buscar atención médica adecuada también pueden tener una esperanza de vida más corta.
La esperanza de vida del VIH puede verse reducida en un paciente con una afección médica preexistente, como el cáncer. Por ejemplo, si un paciente con cáncer terminal contrajera el virus del VIH, su esperanza de vida probablemente se reduciría. Otras afecciones médicas preexistentes, como enfermedades cardíacas, también influirán en la esperanza de vida.
Muchos médicos y especialistas en SIDA creen que la terapia antirretroviral altamente activa puede influir en la esperanza de vida del VIH. Estos grupos de medicamentos pueden inhibir la reproducción del virus, prolongando así la vida del paciente. Sin embargo, los medicamentos utilizados en esta forma de terapia representan un riesgo de posibles efectos secundarios para algunos pacientes.
Otros factores, como las elecciones de estilo de vida poco saludables, también pueden afectar la esperanza de vida del VIH. Fumar, beber en exceso o el uso de drogas recreativas pueden reducir la esperanza de vida de un paciente con VIH. Por el contrario, las elecciones de estilo de vida saludable, como recibir una nutrición adecuada y ejercicio diario, pueden extender la esperanza de vida.