¿Qué es un examen de sangre?
Un examen de sangre es un proceso médico en el que se analiza la sangre para detectar una enfermedad o afección en particular. Aunque este procedimiento puede realizarse por varias razones, los más comunes incluyen exámenes de inmunodeficiencia humana (VIH), exámenes de embarazo y exámenes de tipo de sangre. El uso de un examen de sangre también puede ser necesario para verificar cosas como infecciones generales y cáncer. Además, toda la sangre se analiza cuidadosamente para detectar enfermedades graves como el VIH cuando se dona a un banco de sangre.
Antes de que se realice un examen de sangre, generalmente se requiere que el paciente visite el consultorio de un médico u hospital para que le extraigan sangre. Esto se hace insertando una aguja en el brazo del paciente, generalmente en el pliegue del codo. La aguja está unida a un vial que se utiliza para recolectar la sangre, y se puede extraer si se necesita más de un vial para realizar múltiples exámenes. La mayoría de las veces, el paciente solo tiene que tener la aguja insertada una vez.
Se usa un análisis de sangre del VIH para detectar la presencia del virus que causa el SIDA. Las pruebas de detección del VIH son generalmente bastante precisas, aunque puede tomar de tres meses a un año después de la exposición antes de que el virus pueda detectarse en algunas personas. Es probable que aquellos que resulten positivos sean evaluados por segunda vez para asegurarse de que los resultados sean precisos. Si una prueba vuelve a ser positiva, el paciente será notificado y el tratamiento puede comenzar.
También hay diferentes tipos de exámenes de sangre que se pueden hacer para detectar anomalías fetales durante el embarazo, así como para detectar problemas en la madre. Ciertos químicos u hormonas pueden liberarse a la sangre si el feto tiene ciertos defectos. Las madres también pueden hacerse un análisis de sangre para verificar los niveles de gonadotropina coriónica humana (hCG) dentro de la sangre, así como su tipo de sangre para asegurarse de que coincida con la de su bebé si es Rh negativo.
Condiciones como infecciones y cáncer también pueden detectarse inicialmente a través de un examen de sangre. Si hay una infección en todo el cuerpo, es probable que la sangre muestre altos niveles de glóbulos blancos. Estas son la primera línea de defensa del cuerpo contra las bacterias y los virus invasores, y se pueden encontrar en grandes cantidades cuando una infección se ha extendido por todo el cuerpo. El cáncer también puede conducir a un fuerte aumento o disminución, principalmente en los cánceres que afectan la sangre, la médula ósea o los ganglios linfáticos.
En algunos casos raros, un análisis de sangre puede estar contaminado debido a utensilios contaminados, y los resultados pueden ser inexactos. Por esta razón, es probable que se usen segundos análisis de sangre junto con otras herramientas de detección incluso en el caso de que se encuentre una enfermedad o afección durante la prueba inicial. La mayoría de los exámenes de sangre solo pueden analizar una cosa a la vez. Esto significa que no se encontrarán afecciones como el VIH durante los análisis de sangre de rutina.