Che cos'è uno screening del sangue?

Uno screening del sangue è un processo medico in cui il sangue viene scansionato per verificare una particolare malattia o condizione. Sebbene questa procedura possa essere eseguita per vari motivi, i più comuni includono screening dell'immunodeficienza umana (HIV), screening della gravidanza e screening del gruppo sanguigno. L'uso di uno screening del sangue può anche essere necessario per verificare cose come infezioni generali e cancro. Inoltre, tutto il sangue viene attentamente esaminato per malattie gravi come l'HIV quando viene donato a una banca del sangue.

Prima che si verifichi uno screening del sangue, il paziente è generalmente tenuto a visitare uno studio medico o un ospedale per prelevare il sangue. Questo viene fatto inserendo un ago nel braccio del paziente, generalmente nella piega del gomito. L'ago è attaccato a una fiala che viene utilizzata per raccogliere il sangue e può essere rimosso se è necessaria più di una fiala per eseguire più screening. Il più delle volte, il paziente deve solo inserire l'ago una volta.

Uno screening del sangue per l'HIV viene utilizzato per rilevare la presenza del virus che causa l'AIDS. Gli screening per l'HIV sono generalmente abbastanza precisi, anche se possono essere necessari da tre mesi a un anno dopo l'esposizione prima che il virus possa essere rilevato in alcuni individui. Coloro che risultano positivi saranno probabilmente esaminati una seconda volta per garantire che i risultati siano accurati. Se un test torna positivo a, il paziente verrà avvisato e il trattamento può iniziare.

Esistono anche diversi tipi di screening del sangue che possono essere eseguiti per rilevare anomalie fetali durante la gravidanza e per verificare la presenza di problemi nella madre. Alcuni prodotti chimici o ormoni possono essere rilasciati nel sangue se il feto presenta alcuni difetti. Le madri possono anche sottoporsi ad uno screening del sangue per controllare i livelli di gonadotropina corionica umana (hCG) nel sangue e il suo gruppo sanguigno per assicurarsi che corrisponda a quello del suo bambino se è Rh-negativa.

Condizioni come infezioni e cancro possono anche essere inizialmente rilevate attraverso uno screening del sangue. Se c'è un'infezione in tutto il corpo, allora il sangue probabilmente mostrerà alti livelli di globuli bianchi. Queste sono la prima linea di difesa del corpo contro i batteri e i virus invasori e possono essere trovati in gran numero quando un'infezione si è diffusa in tutto il corpo. Il cancro può anche portare a un forte aumento o declino, principalmente nei tumori che colpiscono il sangue, il midollo osseo o i linfonodi.

In alcuni rari casi, uno screening del sangue può essere contaminato a causa di utensili contaminati e i risultati potrebbero essere imprecisi. Per questo motivo, saranno probabilmente utilizzati secondi esami del sangue insieme ad altri strumenti di screening anche nel caso in cui venga rilevata una malattia o una condizione durante il test iniziale. La maggior parte delle analisi del sangue può eseguire il test solo per una cosa alla volta. Ciò significa che condizioni come l'HIV non saranno rilevate durante gli esami del sangue di routine.