¿Qué es un bloqueo de la arteria carótida?
Un bloqueo de la arteria carótida es cuando la arteria carótida o del cuello se obstruye. Esta condición puede causar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o coágulo de sangre. Los síntomas de un bloqueo de la arteria carótida incluyen mareos, desmayos y aturdimiento. Cuando la arteria del cuello está bloqueada por la acumulación de placa, a veces se puede escuchar un sonido anormal cuando se mantiene un estetoscopio contra la arteria. Sin embargo, la presencia de este sonido anormal no confirma el diagnóstico del bloqueo de la arteria carótida.
La acumulación de placa no solo puede causar un bloqueo arterial de las arterias carótidas, sino que también puede hacer que otras arterias coronarias se bloqueen. Cuando esto ocurre, se deben tomar medidas para restaurar el flujo sanguíneo. Una ecografía de las arterias carótidas puede determinar con frecuencia la condición, al igual que un angiograma, que es una prueba que utiliza un catéter guiado para detectar arterias bloqueadas.
Los factores de riesgo para el bloqueo de la arteria carótida incluyen un historial familiar, fumar, dieta alta en grasas y diabetes. Con el exceptoN de antecedentes familiares, la mayoría de los otros factores de riesgo pueden modificarse para disminuir el riesgo. Por ejemplo, el manejo de la diabetes a través de la dieta, el ejercicio y los medicamentos puede reducir el riesgo, al igual que abstenerse de fumar y comer una dieta saludable que sea baja en grasas saturadas. El médico puede recomendar opciones de tratamiento para modificar los factores de riesgo y minimizar el riesgo de estenosis de la arteria carótida.
Otro factor de riesgo importante para el bloqueo arterial es el colesterol alto. Los medicamentos para reducir el colesterol, llamado estatinas, son altamente efectivos para reducir los niveles de colesterol total en la sangre. Además de reducir el colesterol total, las manchas aumentan los niveles de "colesterol bueno" y los niveles de "colesterol malo". Cuando el colesterol se maneja de manera efectiva, el riesgo de bloqueo de la arteria carótida disminuye.
Cuando surgen síntomas de un bloqueo de la arteria carótida, es probable que la enfermedad sea extensa y puede necesitar interventi quirúrgicoa fin de restaurar el flujo sanguíneo. Un procedimiento quirúrgico que puede romper la placa y eliminarla de la arteria a menudo tiene mucho éxito en la limpieza de la arteria bloqueada. Este procedimiento quirúrgico no está exento de riesgo y la operación debe discutirse con el médico para asegurarse de que sea una opción apropiada.
A veces, ambas arterias del cuello se pueden bloquear. Cuando este es el caso, el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular es aún mayor. Afortunadamente, el tratamiento generalmente tiene mucho éxito en la eliminación del bloqueo para que el flujo sanguíneo adecuado pueda reanudarse. Al igual que con cualquier otra enfermedad, cuanto antes se detecte y se trate, cuanto más probable sea que resulte un resultado positivo.