Qu'est-ce qu'un blocage de l'artère carotide?
Un blocage de l'artère carotide se produit lorsque l'artère de la carotide ou du cou devient obstruée. Cette condition peut provoquer une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un caillot de sang. Les symptômes d’un blocage de l’artère carotide incluent des vertiges, des évanouissements et des vertiges. Lorsque la plaque s'accumule l'artère du cou, un son anormal peut parfois être entendu lorsqu'un stéthoscope est maintenu contre l'artère. La présence de ce son anormal ne confirme toutefois pas le diagnostic de blocage de l'artère carotide.
L'accumulation de plaque peut non seulement provoquer un blocage artériel des artères carotides, mais peut également causer le blocage d'autres artères coronaires. Lorsque cela se produit, des mesures doivent être prises pour rétablir le flux sanguin. Une échographie des artères carotides peut fréquemment déterminer l'état pathologique, de même qu'un angiogramme, qui consiste en un test utilisant un cathéter guidé pour détecter les artères obstruées.
Les antécédents familiaux, le tabagisme, une alimentation riche en graisses et le diabète sont des facteurs de risque de blocage de l'artère carotide. À l'exception des antécédents familiaux, la plupart des autres facteurs de risque peuvent être modifiés pour réduire le risque. Par exemple, gérer son diabète avec un régime alimentaire, des exercices et des médicaments peut réduire les risques, tout comme l’abstention de fumer et une alimentation saine pauvre en graisses saturées. Le médecin peut recommander des options de traitement pour modifier les facteurs de risque et minimiser le risque de sténose de l'artère carotide.
Un taux de cholestérol élevé est un autre facteur de risque important de blocage artériel. Les médicaments pour réduire le cholestérol, appelés statines, sont très efficaces pour abaisser le taux de cholestérol total dans le sang. En plus d'abaisser le cholestérol total, les taches augmentent les niveaux de «bon cholestérol» et abaissent les niveaux de «mauvais cholestérol». Lorsque le cholestérol est efficacement géré, le risque de blocage de l’artère carotide diminue.
Lorsque les symptômes d'un blocage de l'artère carotide apparaissent, il est probable que la maladie est étendue et nécessite une intervention chirurgicale pour rétablir le flux sanguin. Une intervention chirurgicale qui peut séparer la plaque et la retirer de l'artère est souvent très efficace pour nettoyer l'artère bloquée. Cette intervention chirurgicale n'est pas sans risque et l'opération doit être discutée avec le médecin pour s'assurer que c'est une option appropriée.
Parfois, les deux artères du cou peuvent être bloquées. Lorsque c'est le cas, le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral est encore plus élevé. Heureusement, le traitement réussit généralement très bien à éliminer le blocage, permettant ainsi à un flux sanguin suffisant de reprendre. Comme pour toute autre maladie, plus elle est détectée et traitée rapidement, plus l'issue sera probable.