¿Qué es un pulmón colapsado?

Un pulmón colapsado ocurre cuando se acumula aire entre la pared torácica y el pulmón. Cuando esto sucede, el pulmón no podrá expandirse y la respiración se volverá dolorosa. El término médico para esta afección es un neumotórax .

Un pulmón generalmente colapsa como resultado de una lesión directa en el tórax, pero en algunas ocasiones, la afección puede aparecer sin causa. Las lesiones en el pecho pueden provocar costillas rotas o un pulmón perforado. El daño sin lesiones puede incluir asma, neumonía y otras enfermedades pulmonares. Fumar cigarrillos también se ha relacionado con la afección.

Los síntomas de un colapso pulmonar incluyen dificultad para respirar y dolores severos en el pecho. También puede haber una tos severa continua y se puede sentir dolor en los músculos del hombro. El pulso del paciente puede volverse rápido y las venas pueden sobresalir del cuello.

Si aparecen estos síntomas, se debe consultar a un médico de inmediato. Se debe llamar a un médico incluso si los síntomas son solo temporales. El dolor puede tener serias causas subyacentes.

Un médico debe realizar una serie de pruebas para diagnosticar un colapso pulmonar. Estos incluyen radiografías y, si es necesario, una tomografía computarizada (TC) del tórax. Se puede pasar por alto un neumotórax solo con una radiografía. Los síntomas se pueden aliviar a corto plazo presionando una almohada contra la pared torácica. Esto aliviará el dolor si el colapso fue causado por una lesión en el pecho y las costillas.

Un tipo más grave de colapso pulmonar se llama neumotórax a tensión . Con un neumotórax a tensión, el aire comenzará a acumularse bajo presión y puede causar daños graves en el área cardiovascular. Se producirá presión arterial baja severa, y si no se trata, la condición puede ser fatal.

El tratamiento para un colapso pulmonar severo consiste en la eliminación del aire atrapado a través de una aguja insertada en el área del tórax. La aguja está unida a un tubo y la descompresión elimina el aire de la cavidad torácica. Un neumotórax simple también puede tratarse de esta manera.

Una vez que se ha tratado el pulmón, son necesarias visitas continuas al médico. Las radiografías y los exámenes físicos continuarán hasta que el médico haya aclarado todo. Si el colapso pulmonar no fue el resultado de una lesión, existe un 50% de posibilidades de que vuelva a ocurrir.