¿Qué es un quiste dentígero?

Un quiste es un bulto hueco lleno de líquido, y un quiste dentígero es un quiste que se forma alrededor de la corona del esmalte de un diente que no ha salido de la mandíbula. Es el segundo tipo de quiste odontogénico más frecuente, donde odontogénico significa algo que está asociado con el desarrollo de los dientes. Un quiste dentígero, a veces conocido como quiste folicular, suele ser benigno o no canceroso.

En la mayoría de los casos, un quiste dentígero no causa síntomas y se descubre comúnmente por accidente en una radiografía. Los quistes con mayor frecuencia se presentan solos y alrededor de las tres cuartas partes se encuentran en la mandíbula inferior. A medida que se forman alrededor de los dientes no erupcionados, es más probable que ocurran en asociación con aquellos dientes que a menudo se impactan, como las muelas del juicio. Estos tipos de quistes casi siempre se encuentran en dientes permanentes y adultos y muy raramente en niños. Tanto los hombres como las mujeres pueden tenerlos, y se encuentran más comúnmente en personas que tienen entre veinte y treinta años.

Un quiste dentígero se crea cuando se acumula líquido dentro del saco o folículo del desarrollo, que rodea un diente no erupcionado. El líquido se acumula después de que la corona del esmalte ha terminado de formarse, y el quiste termina unido al diente en el punto donde el esmalte se une con la raíz. Aunque un quiste dentígero es típicamente de tamaño pequeño, pueden desarrollarse unos grandes y causar el movimiento de los dientes o interrumpir la mandíbula, posiblemente incluso causar una fractura en casos extremos. Ocasionalmente, un quiste puede infectarse. En casos muy raros, uno puede transformarse en un ameloblastoma, un tumor que, aunque benigno, causa un problema al crecer e invadir los tejidos a su alrededor y debe extirparse quirúrgicamente.

Aunque un quiste dentígero puede reconocerse en una radiografía, a menos que sea muy pequeño, generalmente se extirpa quirúrgicamente, junto con el diente asociado. Incluso un quiste pequeño generalmente se controla por cualquier aumento de tamaño. Una vez que se extrae el quiste dentígero, puede examinarse microscópicamente para distinguirlo de ciertos tumores que pueden imitar su apariencia en una radiografía. Estos incluyen el ameloblastoma y un tipo de cáncer conocido como carcinoma de células escamosas, que ocasionalmente puede surgir de un quiste dentígero. Por lo general, el quiste y el diente pueden extraerse quirúrgicamente sin complicaciones, y es poco probable que el quiste vuelva a aparecer, salvo en casos excepcionales en que la extracción ha sido incompleta.