¿Qué es una mandíbula dislocada?
Una mandíbula dislocada es una lesión dolorosa que hace que la mandíbula inferior se separe en uno o ambos lados de la cara. Cuando la mandíbula se desprende de la articulación temporomandibular (ATM), a menudo es imposible cerrar la boca y comer o hablar cómodamente. Una persona que experimente una mandíbula dislocada debe visitar una sala de emergencias o clínica dental lo antes posible para recibir la atención adecuada. Los médicos pueden realinear manualmente las mandíbulas y determinar si es necesario o no un tratamiento adicional para prevenir complicaciones.
La mayoría de las luxaciones de la mandíbula ocurren debido a un traumatismo físico importante en la cara. Una persona puede recibir un golpe durante un combate de boxeo o un juego de fútbol, o caer accidentalmente de la altura. Los accidentes automovilísticos e industriales también pueden provocar traumatismos en la mandíbula. Ocasionalmente, la mandíbula puede dislocarse cuando la boca se abre demasiado durante un procedimiento dental o mientras se come. Las personas que tienen articulaciones inusualmente flojas debido a la genética y las que han sufrido dislocaciones en el pasado son más susceptibles a las lesiones relacionadas con la apertura de la boca.
El dolor y la hinchazón generalmente ocurren de inmediato con una mandíbula dislocada. Es especialmente doloroso intentar abrir y cerrar la boca después de la lesión. Puede parecer que la mandíbula inferior sobresale hacia afuera o hacia un lado, y la cara puede comenzar a sentirse rígida o adormecida. También puede ocurrir sangrado de la boca o heridas externas, dependiendo de la naturaleza de la lesión.
Es importante buscar atención médica lo antes posible cuando una persona experimenta una mandíbula dislocada. Las prácticas de primeros auxilios generalmente incluyen apoyar la mandíbula con un vendaje suelto, usar hielo para aliviar la hinchazón y mantener la calma. En la sala de emergencias, un médico o una enfermera capacitada pueden evaluar la situación y volver a colocar la mandíbula en su lugar con las manos. La realineación de la mandíbula puede ser tan dolorosa como la lesión inicial que la dislocó para algunas personas, pero es una parte esencial del tratamiento inmediato.
Los médicos pueden realizar exámenes físicos y tomar imágenes de la ATM en la sala de emergencias para verificar si hay daños extensos. Los analgésicos y los medicamentos antiinflamatorios pueden administrarse por vía oral o inyectarse directamente en la ATM afectada. Una vez que la hinchazón disminuye y el dolor disminuye, el paciente recibe un vendaje de apoyo y se le dan consejos sobre la atención domiciliaria. Es importante evitar abrir la boca durante varios meses, lo que puede significar que es necesaria una dieta líquida y blanda.
Si la mandíbula o la ATM se dañan gravemente, un paciente puede necesitar cirugía. El hueso en sí se puede limar para evitar roces, y los ligamentos que sostienen la articulación se pueden acortar y apretar. La recuperación de la cirugía dislocada de la mandíbula generalmente toma al menos cinco meses, y los pacientes pueden necesitar tomar precauciones adicionales en el futuro para evitar problemas recurrentes de la mandíbula.