¿Qué es una donación de riñón?
La donación de riñón es una práctica en la cual se extrae un riñón funcional de alguien y se coloca en el cuerpo de una persona que experimenta insuficiencia renal en etapa terminal. El riñón del donante funcionará como un riñón normal una vez que el cuerpo se haya ajustado, lo que le permitirá al receptor llevar una vida muy saludable y activa. Hay dos tipos de donación de riñón: donación de cadáver, en la que se extrae el riñón del donante de alguien que ha fallecido, y donación de riñón de un donante vivo, en el que alguien cede un riñón por otra persona.
Se creía que la práctica de trasplantar órganos era teóricamente posible durante siglos, pero en realidad no despegó hasta el siglo XX, cuando los avances en tecnología médica hicieron que la práctica fuera más segura y confiable. Ya en 1954, se realizó la primera donación de riñón de un donante vivo, lo que ilustra que los riñones podrían extraerse con éxito de donantes vivos para trasplante. Los estudios a largo plazo parecen sugerir que los riñones de donantes vivos también funcionan mejor a largo plazo, con un menor riesgo de infecciones y complicaciones.
Los riñones son vitalmente necesarios para filtrar toxinas en el cuerpo y producir orina para expresar esas toxinas. Cuando los riñones de alguien fallan, las sustancias comienzan a acumularse en el cuerpo, causando una variedad de problemas de salud y eventualmente conduciendo a una falla orgánica sistémica, ya que el cuerpo simplemente se sobrecarga con materiales que no puede procesar. Alguien con insuficiencia renal necesita diálisis regular para reemplazar la función de los riñones o un nuevo riñón.
Muchos médicos alientan a las personas a considerar la donación de riñón de donante vivo. La razón principal de esto es que los riñones de los donantes vivos se desempeñan mejor, pero el uso de un donante vivo también permite a las personas saltear largas listas de espera para obtener órganos, lo que les da acceso a un riñón mucho antes.
A menudo se pide a los miembros de la familia que consideren la donación de riñón de donante vivo, ya que con frecuencia coinciden con el receptor. Si ningún miembro de la familia consiente o si nadie coincide, las personas que necesitan riñones pueden conectarse con organizaciones que facilitan la donación de riñón de un donante vivo, o un amigo puede dar un paso adelante para ofrecer su riñón. El uso de riñones de extraños completos se está volviendo más común, gracias a la creciente conciencia sobre la necesidad de órganos y la educación sobre la donación de riñones de donantes vivos.
En una donación de riñón de cadáver, el riñón se extrae de un cuerpo y se traslada rápidamente al quirófano para que se pueda trasplantar al receptor. Por lo general, también se extraen otros órganos, como corazones, pulmones, etc. En las donaciones de donantes vivos, el receptor y el donante van juntos a la sala de operaciones, se hace una pequeña incisión en el donante para extraerle el riñón y el riñón se transfiere al receptor. Después de la cirugía, se necesitan varias semanas de tiempo de recuperación, pero el donante y el receptor pueden reanudar vidas completamente activas, siempre y cuando vigilen sus dietas y el gasto urinario. Muchos donantes dicen que no notan ninguna diferencia después de haberse curado, y muchos también expresan sentimientos positivos sobre la experiencia.
Las personas que estén interesadas en la donación de riñón de donante vivo pueden comunicarse con los hospitales locales o bancos de órganos para discutir los pasos necesarios para registrarse en un programa de donación. Los posibles donantes son examinados para detectar problemas de salud y se les realizan pruebas preliminares para que puedan ser emparejados con los receptores antes de ser ingresados en la base de datos como posibles donantes para las personas que necesitan un riñón. También se alienta a todos a considerar registrarse como un donante de órganos para que si mueren con órganos, tejidos y huesos utilizables, estos materiales se puedan trasplantar a personas que puedan necesitarlos.