¿Qué es una maloclusión?

La maloclusión es una afección dental que ocurre cuando los dientes de las mandíbulas inferior y superior están alineados incorrectamente. Oclusión es un término que se refiere a la manera en que los dientes inferiores y los dientes superiores se encuentran cuando una persona muerde. En condiciones ideales, los dientes superiores de una persona deben descansar un poco sobre sus dientes inferiores. La maloclusión puede distribuir la fuerza de manera desigual cuando una persona muerde. Esto puede ejercer una fuerza considerable sobre algunos dientes, lo que puede provocar que uno o más dientes se fracturen o se aflojen.

Los dentistas generalmente reconocen tres categorías diferentes, o clases, de esta condición. El tipo más común es la Clase I. La Clase I es una maloclusión leve en la cual los dientes superiores están ligeramente extendidos sobre los dientes inferiores. Una persona con clase I todavía tiene una mordida normal.

La maloclusión de clase II también se llama sobremordida o retrognatismo. La mordida es anormal porque los dientes superiores se superponen considerablemente con los dientes inferiores. La maloclusión de clase III también se llama mordida o prognatismo. En estos casos, la mandíbula inferior se extiende más allá de la mandíbula superior, causando una superposición de los dientes.

Hay varias formas posibles en que una persona puede tener maloclusión. Es hereditario, lo que significa que puede funcionar en familias; También puede ocurrir debido a una lesión facial grave, como una fractura de mandíbula. Un tumor en la mandíbula o la boca puede causarlo, y una persona también puede tener dientes con una forma anormal. También puede ser causado por un trabajo dental deficiente, como empastes, aparatos ortopédicos o retenedores que no se ajustan correctamente. Si un niño se chupa el pulgar después de los tres años de edad o usa un biberón o un chupón por un tiempo prolongado, esto también puede provocar la afección.

La maloclusión leve puede no provocar síntomas conspicuos. Una persona con formas más graves de la afección puede experimentar molestias cuando mastica alimentos. También puede hablar con un ceceo o tener problemas para hablar. La cara puede parecer anormal. También puede tener dificultades para respirar y es posible que no pueda cerrar la boca mientras respira.

Los pacientes con esta afección a menudo son diagnosticados durante los chequeos dentales normales. Los dentistas le pedirán al paciente que muerda para verificar la alineación de los dientes. También puede tomar radiografías. Si sospecha que hay un problema, el dentista generalmente enviará al paciente a un ortodoncista.

Un ortodoncista se especializa en arreglar la alineación incorrecta de los dientes. Los pacientes con maloclusión de Clase I pueden incluso no requerir tratamiento. Para casos severos, el ortodoncista puede usar un aparato como aparatos ortopédicos para corregir la alineación. Si el paciente tiene una boca abarrotada, es posible que necesite que le extraigan uno o más dientes.

La corrección de la alineación incorrecta de los dientes en adolescentes o niños pequeños generalmente tiene un pronóstico excelente. Los dientes de los niños generalmente son más fáciles de manipular en la posición correcta. Los adultos pueden necesitar mantener aparatos ortopédicos o un retenedor en su lugar durante períodos de tiempo más largos.